阿朱帶著周軒等人從屋后走到廚房，見廚師老顧忙得滿頭大汗，正不停口的向鑊中吐唾沫，跟著雙手連搓，將污泥不住搓到鑊中。
阿朱又好氣、又好笑，叫道。
“老顧，你在干什么？”
老顧嚇了一跳，驚道。
“你……你們……”
阿朱笑道。
“我是阿朱姑娘。”
老顧大喜，道。
“阿朱姑娘，來了好多壞人，逼著我燒菜做飯，你瞧！”
一面說，一面擤了些鼻涕拋在菜中，吃吃的笑了起來。
阿朱皺眉道。
“你燒這般臟的菜。”
老顧忙道。
“姑娘吃的菜，我做的時候一雙手洗得干干凈凈。壞人吃的，那是有多臟，便弄多臟。”
阿朱道。
“下次我見到你做的菜，想起來便惡心。”
老顧道。
“不同，不同，完全不同。”
阿朱雖是慕容公子的使婢，但在聽香水榭卻是主人，另有婢女、廚子、船夫、花匠等服侍。
阿朱問道。
“有多少敵人？”
老顧道。
“先來的一伙有十八九個，后來的一伙有二十多個。”
阿朱道。
“有兩伙么？是些什么人？什么打扮？聽口音是哪里人？”
老顧罵道。
“操他伊啦娘……”
罵人的言語一出口，急忙伸手按住嘴巴，甚是惶恐，道。
“阿朱姑娘，老顧真該死。我……我氣得胡涂了。這兩起壞人，一批是北方蠻子，瞧來都是強盜。另一批是四川人，個個都穿白袍，也不知是啥路道。”
阿朱道。
“他們來找誰？有沒傷人？”
老顧道。
“第一批強盜來找老爺，第二批怪人來找公子爺。我們說老爺故世了，公子爺不在，他們不信，前前后后的大搜了一陣。莊上的丫頭都避開了，就是我氣不過，操……”
本來又要罵人，一句粗話到得口邊，總算及時縮回。
阿朱等見他左眼烏黑，半邊臉頰高高腫起，想是吃下幾下狠的，無怪他要在菜肴中吐唾沫、擤鼻涕，聊以泄憤。
阿朱沉吟道。
“咱們得親自去瞧瞧，老顧也說不明白。”
帶著周軒等人從廚房側門出去，經過了一片茉莉花壇，穿過兩扇月洞門，來到花廳之外。離花廳后的門窗尚有數丈，已聽得廳中一陣陣喧嘩之聲。
阿朱悄悄走近，伸指甲挑破窗紙，湊眼向里張望。但見大廳上燈燭輝煌，可是只照亮了東邊的一面，十八九個粗豪大漢正在放懷暢飲，桌上杯盤狼藉，地下椅子東倒西歪。
有幾人索性坐在桌上，有的手中抓著雞腿、豬蹄大嚼。有的揮舞長刀，將盤中一塊塊牛肉用刀尖挑起了往口里送。
阿朱再往西首望去，初時也不在意，但多瞧得片刻，不由得心中發毛，背上暗生涼意。但見二十余人都身穿白袍，肅然而坐，桌上只點了一根蠟燭，燭光所及不過數尺方圓，照見近處那六七人個個臉上一片木然。
既無喜容，亦無怒色，當真有若僵尸，這些人始終不言不動的坐著，若不是有幾人眼珠偶爾轉動，真還道個個都是死人。