田野里的青苗現在才剛長出一拃多高，要等到九月才能收上田賦，土地是沒有多大指望了，只能是從別處想辦法。
李岌在太原主薄曹信的陪同下，前往晉陽監進行巡視。
晉陽監原來是晉軍負責宮廷建筑營造、軍器制作和軍需生產是主要制造部門，相當于把唐代少府監、將作監和軍器監三監合一的一個部門。在晉王李存勖遷都洛陽前，晉陽監就相當于是后唐的工部。
晉陽監設在晉陽東城，在汾河東岸，整個將作工坊大約有三千多戶工匠。李岌在木器坊和軍械監內巡視一圈，發現這里居然還設有冶鐵作坊。不過鐵坊設在靠近城墻東南角的地方，只有一座不到兩米高的小冶鐵爐，全部依靠手工操作，其生產效率自然也好不到哪里。
冶鐵是發展機械生產工坊的第一要務。
原來晉軍治下總共有三處鐵監：交城的大通監、太原府東郊的永利監和潞城鐵監，而出產的鐵器，則以澤州、潞州的工藝為最佳。晉陽監所使用的生鐵主要出自交城監。交城鐵監的鐵礦原料來自于狐突山，儲量并不算很豐富，只不過供古代冶鐵作坊之用也算是足夠。李岌并不太擔心原料問題，在后世，山西煤鐵資源豐富，是國內重要的鋼鐵基地之一，在這方面很有優勢。
李岌專門來到冶鐵工坊，饒有興致地觀摩起了鐵匠們的打鐵過程。
一米多高的煉鐵爐內爐火在熊熊燃燒著，一名匠頭則站在草棚里，指揮著幾名精赤著上身的漢子在掄著大錘打鐵。
這樣的煉鐵爐并不能將鐵砂完全熔化，形成鐵水，而是只將其燒結成鐵塊。燒結好的熾熱鐵塊從煉鐵爐里用火鉗夾出來，然后再放在鐵砧上用鐵錘反復鍛打，以祛除雜質，使之內部結構緊密。
站在原地看了一會兒，李岌感到很失望，這樣打造出來的鐵器，質量定然也是好不到哪里去，而且這些這些鐵匠們還在用煤直接燒結鐵砂，煤煙中所含有的硫、磷等有害雜質，會滲透到鐵器當中。
李岌滿臉失望地看著晉陽監的所謂煉鐵爐，爐高只有不到兩米，甚至只能稱之為大一點的煤爐還比較合適。
“你們就用這玩意煉鐵？”李岌用奇怪地眼神看向站在他身側的監丞王鋯。
“太子，晉陽的作坊歷來都是用這種小煉鐵爐來冶鐵，唯有形制大小不一而已。晉陽監的這種鐵爐在各冶監中大小也算是中等。”王鋯在看到李岌的臉色并不好看，于是很小心里回答道。
“冶鐵不是得需要那種高爐么？”李岌張開右臂，使勁往高處比劃著說道，“我是說有三、五丈高的那一種。”
王鋯在臉上陪著笑：“太子說笑了，那種大冶鐵爐只有交城和澤州鐵監才有，而且也只有不足二丈高。咱們這等打鐵工坊，并未有鐵礦在附近，并不以冶鐵為主，要建那么大的冶鐵爐作什么，而且要建成一座如此高大的冶鐵爐，花費著實不低。”
李岌又仔細詢問了一番，得知這煉鐵高爐得需要用耐火粘土磚所砌成，而且即使這高爐建成，這榆次縣周邊也沒有鐵礦原料產地。
想要發展機器工坊，需要用到大量的優質鋼材……
想到這些，李岌只能是忍不住搖頭嘆氣，這白手起家，真不是人干的事情！
……