國防科技委員會組織一部分火箭專家在旅大海軍基地里一間裝飾簡單的會議室里開會，盡管窗戶開著，外面還下著雷雨，房間里還是十分悶熱而且煙霧騰騰——這個時代的科技工作者們幾乎個個都是香煙愛好者。
張延東博士在講臺上作著報告，他身后的黑板上寫滿了一些外行人根本無法看懂的數學方程式和一些拋物線圖形。長條形的會議桌周圍幾乎所有的人朱成驥都認識，除了一個穿著軍服的客人——一位海軍少將，看起來級別不低。
科學家們的穿著都很隨意，有些人穿著沒打領帶的襯衣，卷著袖子，有些人甚至穿著短袖的運動T恤，這與會議的氣氛形成鮮明的對比。會議仍然由帝國宇航協會主席李學友主持，他是朱成驥的老對頭，兩人為爭奪在軍方火箭武器裝備方面的預算競爭很激烈，關系也一直不怎么樣。
鄧學書將軍和桑格爾博士對朱成驥友好地揮了揮手，然后對旁邊坐著的那位將軍介紹說道：“這位是朱成驥博士，江寧火箭公司的董事——這位是凌文察將軍，算是國防科技委員會海軍方面的代表。”
張延東在臺上講完了，他主要是講述的電子陀螺儀在火箭制導方面的問題。
這時，凌文察突然開口問了一個問題，但他的講話在一半時被一陣隆隆的雷聲所打斷，他不得以又高聲重復了一遍：“請問博士，液體燃料火箭在運輸時的安全性如何，比如在顛簸的艦船上？”
張延東略微沉思了一下，這才說道：“有一定的危險，大家都知道液態氧氣對于震動的反應是很敏感的，所以在運輸方面要特別小心。”
朱成驥剛剛點著了一根雪茄，連續不斷地抽了兩口，然后插話說：“液體燃料火箭的燃料灌裝和運輸都很麻煩，只能用于陸地固定的發射架上，如果想用在艦船上，只能是固體燃料火箭。我們已經在軍艦和潛艇裝備了火箭炮，實際上兩都的原理差不多，只不過是固體燃料火箭的發動機要稍微再精密一些罷了。”他似乎在回答凌文察所提出的問題。
李學友這時開口說道：“問題是固體火箭的速度太高，陀螺儀很容易失靈，一枚制導裝置失靈的火箭和用軌道發射的火箭彈有什么區別？”
“為什么陀螺儀不能承受很高的速度？”凌文察問道。
“主要是電子元件的可靠性不足，您知道那些電子管本身就很容易損壞，特別是在高速震動的情況下。”李學友教授解釋說。
“電子陀螺儀損壞的幾率有多少？”
“大概在十分之一左右，但固體火箭上就要高得多，差不多將近一半。”
凌文察點了點頭，低頭在筆記本上記下了一些數據。
討論停頓了一會兒，一時間，只聽到屋外嘩嘩的雨聲。
鄧學書將軍突然說道：“這玩意裝在飛機上怎么樣？比如說對付地面或是水上目標？”