夜已深，風初涼，湘云城的街寂寥的有些反常。
城內各處陰暗角落里，金刀門的探子們往街上窺視著。
遠處每走來一個人，這些探子們都要格外細心地觀察一番，然后心中大罵，不知好歹的家伙，這等時候，出來亂走什么？
夜越來越深，城門附近，有個探子打起了瞌睡。上下眼皮都快合上了，右邊肩膀突然被人輕輕拍了下，他一個哆嗦要蹦起來，轉頭一看，卻見似水月光灑在一名少年臉上，眸如星辰，唇若染朱，黑發隨意地披散著，樣子煞是好看。
少年有些不好意思，欠了個身：“大哥，勞煩指個路。”
被猝然一嚇，探子著實有些氣惱，但少年客客氣氣，又生了一副養人眼睛的好面孔，他嘴邊要罵的話便憋回去了，只道：“小兄弟要去哪兒？湘云城今夜可能會不太平，你可別亂走。”
少年說：“我想去金刀門總堂。”
“這你可問對人……嗯？你去總堂做什么？”
探子頓時生疑，仔細打量了一下少年，卻見其穿著灰麻布衣，踏著一雙草鞋，腰帶是條麻繩，上面還別著一把兩尺來長，向后勾刃的黑身木柄伐竹刀。乍一看，完全是個山野間的樵童。
忽然間，探子意識到了什么，一張臉變得慘白無比，雙腿一顫，砰砰倒退出兩三步去，背后冷汗直流。
少年伸手道：“大哥，你生病了？”
探子著急忙慌地又一連退了五六步，張大嘴巴，仰頭向天，發出“嗷”的一聲長嚎。
緊接著，百丈遠地方，響起了另外一聲長嚎，又過了兩息，更遠的地方響起了更多的長嚎。
“嗷！嗷！嗷！”
長嚎聲在湘云城此起彼伏，如荒野上群狼相互呼喚，一聲一聲，連綿地傳入了金刀門總堂。
會客廳，金刀門主“王遠威”騰地一下站起，抬頭外望，眉頭深鎖，肅然道：“伐竹客來了。”
云墨派弟子們當即起身，唰啦啦地拿起了各自的佩刀。為首的大師兄“齊越”掃了一眼師弟師妹們，輕聲道：“過會兒遇見伐竹客切莫莽撞，已有五個門派的掌門在他手上吃了虧。武功恐怕尚在我之上。”
王遠威向著左右一喝：“取我‘冷金刀’來！”不過幾十息，便有兩名金刀門弟子從后堂扛著一柄金背大砍刀到了會客廳。
刀身三尺來長，刀鋒散發著冷冽寒光，刀背鎏金雕龍，又寬又厚，刀柄亦是罕見的重桐木材質。全刀長逾五尺，看上去似乎極重，那兩名弟子才走了這些步，就紅著臉吭哧吭哧的。王遠威一把抄過刀來，憑空揮砍兩下，舉重若輕，帶起幾道風聲，惹得滿堂喝彩。
他身材本就較一般人魁梧許多，此時美髯金刀，更有一番意氣慷慨。
齊越忍不住贊嘆：“好一柄金刀！”
王遠威用手指往刀刃上一彈，響聲清脆，鐺然若琴，微笑自夸：“五十年前，先祖得到一塊冷石玄鐵，托名匠打造了這柄重逾三百斤的‘冷金刀’。其后誅匪首，收門徒而創‘金刀門’，名震云州。此刀先祖傳于先父，先父又傳于我，至今已斬大盜惡徒一百三十九人，刀鋒未有一絲崩刃。”
“好刀！”
“三百斤大刀單臂舉起，如拔發吹毛一般輕松寫意，王掌門竟有如此膂力。”
“名刀配英雄，這‘冷金刀’在云州兵器譜排名一十三，王掌門也是云州德隆望尊的好漢豪杰，大有當年金刀祖師風采。”
金刀門人們立馬一陣奉承贊賞，云墨派弟子們亦不吝浮美之辭。卻有一道不以為意的聲音不合時宜地響起：“又笨又重，紋飾花哨，比師父的云刀差遠了。”
說話的是云墨派一行弟子中年紀最幼的一個，劉單。