又救出來幾人后，洪辰已奔出棚戶區，才看見些兵士在用一盆盆的砂土和水在給最外面的棚子滅火，立即沖上去喊道：“里面房子都鎖著，好多人鎖在屋里出不來，快給他們破門開鎖！”
兵士們卻不理洪辰，一個個繼續不緊不慢地滅火。洪辰奔到一人面前，問：“你聽不聽得懂我說話？救人要緊！”那兵士伸手就往洪辰胸前一搡，喝罵道：“哪里來的醉漢，持刀阻擋我們救火？滾邊兒去，小心把你抓起來關牢里！”
洪城瞪著眼道：“快去破鎖救人！現在還有不少棚子沒被燒到，里面的人卻一個個困在屋里出不來，先救了他們啊。”那兵士道：“你懂救火還是我懂救火？他們鎖起來又怎樣？只要火滅了，還不是什么事兒都沒有？再者說，我們是救火兵丁，那些棚子都是負責治安的人鎖的，你讓我們過去，我們也開不開啊。”
洪辰便問：“開鎖的人在哪兒？”兵士不耐煩道：“在治安所。”洪辰問他治安所位置，那兵士卻抱著裝砂土的木盆跑了。洪辰去找另一個兵士問，那個卻也不答。洪辰氣急：“人命關天，你們只管自己眼前的事兒么？連說句話都不肯！”接著一刀往地上劈開一條深溝，大喝道：“治安所在哪兒？你們說是不說？”
這群救火兵丁被洪辰震住，終于說了治安所位置。洪辰穿過護城河，往治安所飛掠，途中看到城區大街小巷許多人還在賞花燈，男女老少笑容洋溢，所有人都沉浸在節日氣氛當中，仿佛完全不知道幾里外的棚戶區在發生什么。
洪辰忍不住上了街，大喊：“北邊著火了！去幫著救火啊！”
然而大部分人好似沒聽到一般，依舊在看自己的，玩自己的，笑自己的。離得近的幾個看向洪辰，目光卻像看一個傻子：“著火便著火了，值當什么大驚小怪？”“城區和那邊隔著護城河，火反正又燒不進來，瞧你急的這個勁。”“這人也是個流民吧？不是流民都被鎖住了嗎？怎么還有上街的？都看好自己東西，別被這些手腳不干凈的人偷咯！”還有人喊：“是得回家啦！估計會有流民趁著混亂跑進城里，搶劫偷盜。”
洪辰有點不敢相信自己的眼睛和耳朵，覺得自己是醉得太厲害，在做一場離奇的夢。明明幾里之外就有許多活生生的人面臨著吞噬生命的大火，這些人怎會無動于衷？就像同伴在旁邊被宰殺，依然在心安理得啃竹子的竹鼠一樣。
跑過這條街，又去了下一條街，那一條街的人反應也沒什么區別，還有幾個人要去報官來抓制造恐慌混亂的洪辰。洪辰不再對這些人抱希望，狂沖著跑去治安所，對門口值夜的兵士說：“你們的人呢？城北起火了！”
值夜兵士說：“你這家伙慌亂什么？大家伙都已經去了護城河那邊啦。”洪辰一愣：“已經去了？”那兵士道：“早就去了。”洪辰問：“為什么我從護城河那邊過來沒看見？”兵士道：“興許你過來的那塊火大，沒人。”
“這樣么？”
洪辰再一望治安所，只見里面黑燈瞎火，果然不像有人樣子，便安了些心：我來的地方正是火勢最大之地，困在里面的人大多都死了，他們去救了其他人也好。不過人手夠嗎？
洪辰便掉頭轉往城北方向，從其他的街往棚戶區跑，到了一座橋旁邊，卻見一排兵士如墻一般堵在橋上。橋另一邊站滿了人，后面就是越燒越旺的火海，濃煙熏過來，他們咳嗽個不停。
兵士們口鼻上都罩著濕潤的白手巾，一個個舉著鐵槍長戈阻擋想要過橋的人。有人跳下橋想泅水上岸，便有兵士彎弓搭箭，將他們射死。