“天子殺他們？天子為什么要殺他們？這不只是一場意外嗎？”
洪辰根本不敢相信。于他而言，殺一個可惡之人都無比糾結難受，而今夜葬身火海中的生命，不知道有幾千，還是上萬？怎會有人下得了這種手？
“意外？”小個子貨郎望著燒紅夜空上的滾滾黑煙，來回搖了兩下頭，“這絕不是場意外——這怎會是場意外？偏偏每個房子都上了鎖，偏偏上鎖的當夜大火燃起。我見了幾個棚子，應是燒得最早的，都塌成了灰，但能看出來，起火的位置不是屋內，因為地上的草席還沒燒完，也不是房頂，因為頂子上生出的蓬草還有未盡的，而是一向陰濕的棚外墻角，那地方除非被人潑了油，又怎會燃起火來？”
洪辰又問：“可有人縱火，就一定是天子么？這些流民又和他有什么深仇大恨？”
“殺人并不一定要有仇恨，或者說，那些人并不把殺人當成殺人，只當成宰殺豬羊或者翦除雜草等等。”小個子貨郎道，“小兄弟，你既然會救這些流民，說明你把他們當成與自己一樣，有想法，有感情的活生生的人。”
洪辰點頭：“當然。”
“可有些人并不和你一樣。”
“嗯？”
小個子貨郎道：“有的人輕蔑自大，有的人自私自利，有的人麻木不仁。不論出于這里面哪種，在他們眼里，他們自己的命是命，流民的命便不是命。流民為了生存而來到天京，做著最辛苦的工作，過著最低賤的生活。天京綿長的城墻是誰壘起的？皇宮和園林又是誰建造的？可城墻皇宮佇立，園林長街迭起之后，流民們便成了不安定的存在，每一個都被視為潛在的罪犯。正如大廈既起，蓋大廈的工匠并沒有居住大廈的資格，這空前繁盛，天下第一大的天京，也沒有了流民的立錐之地。”
接著他轉而正對著洪辰，又道：“那日我在街上與你一見，便知你身懷絕技，及至今日見你義勇之為，更想與你共襄大舉。我知殺一天子無法絕天下之患，但他今日所舉實乃人神共憤之事。我不惜此身，愿梟首天子，以慰亡靈。然而天子身邊常有近衛，武功高強，我幫手有限，多一人，就多一分把握。”
洪辰怔然盯著小個子貨郎，又望向火海，腦子里閃過那些失去父母的孩子，失去孩子的父母，還有抱成一團，蜷縮著身子，全家死在一起的人們，被長戈殺死在護城河畔的人，被羽箭射死在護城河里的人，慘不忍睹的逝去者，痛不欲生的幸存者……就連自身也不清楚確實是心中不平到了極點，還是酒勁上腦擴大了情緒盡歸于懷，總歸是滿腔憤懣燃燒，比這火場里的火焰還更猛烈。
黑身白刃的寶刀消愁朝前一橫，洪辰沒來由地想起首忘記從哪聽來的詩，大喝出口：“十年磨一劍，霜刃不曾試。今日把示君，誰有不平事？我這把刀雖不是劍，也沒磨了十年，卻是非常有名的寶刀，至此封藏二十載，該派上用場了！”
“小兄弟好豪情！”小個子貨郎一拍掌，“事不宜遲，我們這就去殺狗皇帝！免得他回到皇宮，里面地形錯綜，我們認不得路！”
小個子貨郎隨后叫上了三個幫手，都是同伴里身手敏捷武功厲害的，再和洪辰一起，五個人從火海穿過，再過了護城河，一路往城東飛奔過去。