淺水清靜靜地坐在申楚才的對面，面帶微笑。
他在聽。
耳畔，是申楚才在絮絮叨叨地訴苦。
他在向淺水清訴說著自己的無奈，訴說自己的種種難處。
管理一個城市，總有著各種各樣數不清的麻煩。而這些麻煩中，總有些是非錢不可解決的。刁民們不愿依法納稅，小吏們總想從中取利，前年通水溝下了一場暴雨，房倒屋塌，是他這個城守派人救濟百姓，拿出一大筆錢來撫恤大家。去年馬匪做亂，又是他組織護民隊，趨趕馬匪強人，還百姓一個安生。帝國作戰，所需軍資雖然都是上頭撥下來暫存在這里，不需要他出錢，但是一應保管，看守，防火防盜的工作卻還都是需要他來做。這些也需要消耗大量的錢財。
他申楚才身為國家官員，盡忠職守，心念百姓，取之于民用之于民，所以這清野城的府庫里，委實是早已空空如也，沒有半分銀子的。
他說話的聲音哀婉，表情誠摯，就差沒把眼淚掉下來了。不知道的人看了，還以為這人真是絕世的好清官，面臨的又是無解的大難題。
到是淺水清聽得心中好笑。
這府庫清空一詞，一般當官的是輕易不敢說出口的。府庫是國之重地，是財務儲備的重心。這一城的府庫要真是空了，那不管你是拿這錢干什么用的。你是救濟災民也好，中飽私囊也罷，國家都得先治你個失職大罪了。
所以那真正把府庫耗空的人，是從來不敢說自己的府庫是空著的，就算用沙子填，也得把它給填滿嘍。
申楚才這么說，顯然是在找借口了。
“淺將軍，帝國目前正處于多線作戰的態勢，你不是不知道。圣威爾公國的人封鎖了圣潔走廊，導致商路斷絕，更是令帝國財政雪上加霜。士兵們不打仗要發軍餉，打贏了仗更要發賞錢。戰死的要有撫恤，活著的還要穿衣吃飯。前線六萬大軍枕戈待旦，后方軍需資源的需求是一波接著一波。可我申楚才又不是那天上的神仙，這錢也不能憑空變出來啊。我要維持日常的供應已是不易，再要我拿錢出來給大家發餉……將軍，我實在是無能為力啊。”申楚才苦著臉說。
“申大人，餉銀只是暫借。說起來，這也是沒有辦法的事。以往大軍攻城，但有所下，必有收獲。到時只需將攻城所得的一部分拿給大家就可以了。但是南北兩關雖是天險，卻非城市。沒有居民，也更無財貨可言。我軍雖然拿下了這阻攔大軍前進腳步的關隘，在收益上，所得卻實在有限。這次攻城，死傷不少，士兵出力甚多，軍部好不容易把錢拿出來給大家發了賞，卻不得為后面的軍餉發愁。蒼天城離此山遙水遠，要等帝國發錢，怕還要等上些日子。為了不耽誤兄弟們的餉銀，就只能讓我厚著臉皮向大人借一些了。待到來日帝國將錢發了下來，自然會還給大人，還請大人千萬幫忙。”
申楚才卻連連搖頭。
“這是不可能的。淺將軍，你就不用說了。”
“申大人，到底為什么不可能？”
申楚才冷冷地看了淺水清一眼，心中冷笑，你懂什么。
這些年來，天風帝國國逢戰事，各個地方除了向中央交納應定款項外，還得交兵納糧以供使用。然而清野城，卻幾乎不用交納。
這與清野城獨特的地理環境有關系。
清野城位于蒼天城與孤星城的中間地帶，同時也處在豐饒草原的邊緣。在這個位置上，清野城不可避免地要擔負起兩個主要任務，就是負責后勤轉運和防止馬匪襲擾。