2004年雅典奧運會及格標準，在田徑項目上是2002年11月由國際田聯批準同意，除了馬拉松外，其余田徑項目均需在2003年1月1日至2004年8月9日達標，馬拉松賽在2002年9月1日至2004年8月9日參加。
除接力賽外，各項成績均需要在國際田聯或其委托賽事，以及地區聯合會或國家會員組織下的賽事中取得，大學或者學校的賽事需經國家協會審批方可承認。
奧運會男子400米A標成績是45秒55，B標成績是45秒95。
而在方才，葉欽跑出了45秒88，達到了奧運會B標的參賽標準，也是從03年到04年，中國選手在男子400米項目中跑出的最好成績。
全國男子400米紀錄是徐志宇在2001年東亞運動會創造的45秒25，對方是全國男子400米紀錄的保持者，但個人狀態最好是在99年到01年，期間有數次大賽跑進了46秒，但從03年之后個人傷病狀態下滑，在400米項目上成績都在46、47秒上下。
這個意思也就是說，葉欽是目前國內唯一一個達到了奧運會男子400米B標的選手，不出意外的話，葉欽已經拿到了這張通往雅典奧運會的門票。
葉欽在地上躺了也沒有躺太長時間，旁邊一個賽會的工作人員給他遞過來了一瓶水，他掙扎著站起身小小的抿了一口，然后看到了大屏幕上的成績，心中也暗暗振奮。
奧運會的達標成績他一直記在心里，今年的比賽不論是聶方平和他自己其實都沒有去刻意去想，但此時此刻，真的看到成績出來，還是不由得有些激動。
奧運會，世界上最頂級的賽場，他有機會去參加了。
不過……
“梅里特！”
“梅里特！”
場邊看臺上有人大聲呼喊著一個名字。
夾雜著意大利語和其他方言的讓人聽得不甚分明，但漸漸葉欽還是能夠聽得清晰。
很多人都在呼喊著冠軍的名字。
尤其是看臺上有少數的美國觀眾，揮舞著星條旗，又蹦又跳，無比興奮！
葉欽目光注意到了那個穿著藍色運動服，此時此刻正在場中迎接這眾多觀眾歡呼的黑人青年，一趟400米比賽結束，對方似乎猶有余力，此刻正在場邊接受著歡呼和諸多記者的拍照。
“路還遠著呢！”
葉欽深吸了幾口氣，平復漸漸舒緩下來的呼吸，看著對方被人群簇擁，此時此景的情況和一年前的世少賽何其相像。
當時400米的比賽結束后，蘇丹選手阿布巴克爾-阿里和尤塞-博特在賽場被人歡呼鼓掌，記者采訪拍照的場景他依舊記得很清楚。
而一年的時間，他有了很大的進步，贏了阿布巴克爾-阿里，去年能夠將他甩出一大截，領先優勢超過一秒的選手，他在這場比賽里終于戰勝了對方。
阿布巴克爾-阿里的400米決賽成績是45秒97，和博茨瓦納的奧巴肯-格維瓦兩人成績幾乎一樣，只是在千分秒上略微勝出，兩人在最后的十米處被葉欽趕超。
有那么一瞬間，葉欽真的想放聲怒吼，但這種喜悅之情，很快就被新出現的對手所替代。
他又有了新的挑戰目標。
勞恩-梅里特，這個美國選手的實力驚人，方才這一趟400米跑出的45秒25成績，絕對實力依舊強出他一大截。45秒25，全國400米紀錄也不過如此，而這個成績，打破了世界青年男子400米紀錄。