……當老吳帶著犧牲的新兵戰士們的遺體返回白家村時，大白日的白家村，卻傳來一陣一陣痛心疾首的哭嚎，老吳在沉默中靜靜地望著鄉親們失去親人的痛苦，有些甚至是白發人送黑發人，他雖知道這些新兵同志們是為國而亡，他們的犧牲是大有意義且偉大的。
為了真理和信仰，吳也同樣時刻準備好犧牲自我，他沒啥親人，然而在他看來，若是有一天他為了信仰和國家犧牲，他的親人也絕不該痛哭，應該為他感到驕傲。
可眼前的畢竟是百姓，老吳怎么能用更高的標準去苛責他們呢？
人非草木，孰能無情，戰場上的戰友兄弟躺下，活著的戰士之所以頭也不回地繼續沖鋒，不是冷漠，更不是無情，而是在努力爭取名族獨立和強大的路上已經倒下了千千萬萬的烈士，死戰友幾個又有何妨？死了自己又有何妨？
當所有人都已經下定了隨時犧牲的主意時，死亡其實也就非常平淡了。
當然，想這些未免太不切實際，在來之前連長韓烽特意交待，這一次新兵同志們的犧牲是他的責任，在慰問犧牲的新兵同志們的家屬時，一定要安頓好，態度好，若是有鄉親因為他韓烽的過錯痛失親人，而覺得憤怒，韓烽愿意抽時間下山賠罪，任憑百姓打罵。
老吳當然不可能讓這種事情發生，跟隨連長韓烽這段時日以來，他早就對這個遠比自己年輕，處事老練得體，更不失濃烈民族氣節的天才指揮官佩服的五體投地了。
連長韓烽的身上似乎有一種魅力，一種銳氣，一種絕沒有什么困難可以困擾他的自信，一種絕沒有什么敵人可以阻攔他的霸氣，一種敢說敢做，敢打敢闖的銳氣，一種能夠憑借著個人指揮，率領隊伍殺出日軍重圍，浴血奮戰的銳氣。
這種魅力和銳氣凝聚成韓烽的信服力，不止是老吳，在整個獨立連就沒有不服韓連長的。
老吳想的明白，雖然他清楚淳樸善良，心懷民族大義的百姓們絕不會做出那過分的事情，可若是真的發生，他會把一切責任推在自己的身上，代替連長挨罵挨打。
連長是獨立連的戰神，旗幟，旗幟又怎么可以受到一點挫折和羞辱呢？
眼前的一幕讓老吳的心沉到了谷底，鄉親們在悲憤交加當中流淚，他們不敢置信，“他們不是才好好的嗎？怎么就上了一趟山，就成這樣了？”
“孩子，是娘害了你啊！早知道這樣，老娘就不該讓你進山，參加什么游擊隊啊！”
“俺的兒啊？你說你好好的，非要去參加什么八路軍呢！你可讓老娘怎么過吖……”
鄉親們在痛哭中訴說著內心的后悔、不公、憤怒。
老吳的心里涌起一抹復雜，他多么想告訴鄉親們，是的，你們的孩子是犧牲了，你們痛苦，我們何嘗不痛哭，可為了民族獨立，為了把鬼子趕出中國，就是這痛苦再多出千倍萬倍，那也是值得的啊！
可老吳終究沒有說出口，他甚至不敢立馬提出撫恤金的事情，那仿佛是買人命，與果軍又有什么區別了呢？
老吳把滿是老繭和皸裂的拳頭攥地緊緊的，關節因為過度的力道而有些發白，許久沒絞的手趾甲狠狠地戳進手心，帶給老吳鉆心的痛。
然而此時此刻，這份痛卻讓老吳解脫，仿佛沉浸在這份**的痛苦中，就可以暫時忘卻那靈魂上的痛了。
跟著老吳一起下山的郝方從隊伍中走了出來，他是白家村的本家人，跟隨著郝方一起站出去的還有十幾個新兵，參加獨立連之前都是白家村的百姓。
郝方在忽然成熟起來的平靜中對王大娘說道：“嬸子，你不要哭了，鐵哥是個英雄，這次鬼子進山圍剿我們，鐵哥一個人打死了四個鬼子呢！我們連長都說鐵哥是個好樣的。