郭北縣，知縣府
陸陸續續的人都回到了前廳。
他們在完成了知縣大人的指示后，便由羊胡子捕頭帶著差役一個一個從屋內接出。隨后再被安排去沐了浴，更衣。最后再依次在羊胡子捕頭的提醒和看護下，一言不發的回到了前廳等待。
此時的前廳內，人是坐了不少，可是氣氛卻是一片死氣沉沉的樣子。
周掌柜一進前廳就看到了自己父親換了新衣服，此時正端坐著在喝茶。他趕緊就跑過去，左右捏了捏父親的手，拍了拍父親的腿，隨后滿臉著急地想要問些什么。
正在喝茶，思索著事情的周老爺子被兒子的拍打喚回了神，抬頭看到兒子張口欲言的樣子，和那滿臉的關切之意后。趕緊擺了擺手打住了即將說話的周掌柜，然后點了點頭，示意自己沒事情。他可不想讓自己的兒子也挨上一頓板子。
人很快就齊了，書生坐著在喝茶，臉色紅潤，一點也不像剛剛受過皮肉之苦的人。
畫師左右看了看身邊的人，撓了撓頭，隨后又將頭低了下去。
……
“知縣大人現已在等待諸位，衛先生，請！”
羊胡子捕頭剛剛離開了前廳一會兒，此時抬首闊步的走了進來，洪亮的聲音將眾人的思緒都拉了回來，不約而同的看著衛先生。
點了點頭，施施然的站了起來，朝著屋內的眾人拱了拱手，衛先生朝著羊胡子捕頭點了點頭，徑直走了出去。
同樣點了點頭算作是回應，將衛先生交由差人帶路，羊胡子捕頭留在了前廳，繼續看守著屋內的其他幾人。
一株香的功夫
一個穿著黑色皂服的差役獨身跑了回來，在羊胡子捕頭耳邊耳語了一陣。
“周老掌柜，請！”
另一邊，
“我到現在一直都沒弄
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清楚的問題，就是這個畫被偷走的方法。”
傳來說話聲音的是一間小屋，屋內有一張大桌子，靠墻那頭坐著知縣老爺，另一頭坐著衛先生。
衛先生沒說話，只是微微的點了點頭。
”這幅畫，在你手里有兩天了吧？”看衛先生沒回答，知縣老爺皺了皺眉頭，話鋒一轉。
思索了一會兒，衛先生如實的說道，“大約三天前，在秋分回家的路上撿到的，起初以為是木頭。”
這個小屋里現在發生的，既是審判，也是聊天。這個分寸要自己掌握。
衛先生從進來開始就明白了知縣老爺的用意，他明白他現在既要選擇性的說真話，又要少說話。
果然，衛先生回答完后，對面的知縣那皺起來的眉頭舒開了不少，抬手用關節敲了敲桌面，微微低了下頭，“如果不是那個不知從哪跑出來的書生殺了人，你準備怎么處理這幅畫？”最后一個字落下，知縣老爺抬起了頭，緊緊的盯著衛先生的眼睛。
臉上沒有別的表情，衛先生不慌不忙的將搭在腿上的衣袍下擺，略微抖動了一下，翹起了腿。隨后悠悠地開口道，“還是要還的，可是絕不是現在。”邊說，他的嘴角邊往兩邊咧去，眼中帶著明亮的光，衛先生輕松地和知縣老爺對視著。
一手撐在身前桌子的桌沿邊，知縣老爺將身體往前湊去，形成的陰影遮住了大半張桌子。