再往后，西晉的司馬越，東晉的王導、桓溫、劉裕。
再北朝的爾朱榮、高歡、宇文泰、宇文護一直到楊堅······
甚至可以說，從西漢以降，幾乎所有的改朝換代，都是由那些重臣、大將來完成的，王莽篡漢，曹丕立魏，司馬代魏，劉裕登基，宋齊相迭，楊堅代周，甚至是后來的五代相替，黃袍加身等，其實都是權臣篡位。
當然，也有安于高官厚爵，不索九錫，做著無冕之王的如漢朝霍光，魏太傅司馬懿，還有如明首輔張居正等，也有覬覦神器的梟雄，如桓玄授九錫，滅東晉稱楚帝，但后兵敗身死的，也有如隋權臣楊素之子楊玄感謀叛隋朝自立，亦以失敗告終的。
有句話說的好，王莽謙恭未篡時，周公恐懼流言日。
到了那種地位，其實很多時候，這人也是多半由不得已了。
諸葛一生為蜀漢，可身為蜀漢丞相，上朝卻也要百甲衛士相隨。也有人曾經說過，假如王莽還沒篡位時就死了，那世人又會如何看待他？或許都會認為他是個圣人，而不是一個篡位的逆臣賊子了。
再又如曹操，假如他的兒子曹丕不篡奪東漢朝廷，那么曹操是不是也就成了一個匡扶大漢的高光宰相？
又或者說假如諸葛亮有一個如曹丕、司馬昭那樣有能力且有野心的兒子，那在他死后篡位了蜀漢皇位，那諸葛亮的歷史評價又是什么？
所以其實當權臣也是風險極高的，走到了那一步，往往要么更進一步，篡位謀朝，黃袍加身，如劉裕啊、陳霸先啊、楊堅啊、高歡、宇文泰等，要么就是能夠控住局，如曹操啊司馬懿這些牛人，自己繼續給兒子打基礎，等到水到渠成瓜熟蒂落的時候。
當然，也有沒走出那一步的，就如周公、伊尹、霍光、張居正、楊素等這些人，可這些人里，真正能夠得到善終的卻很少。
霍光權傾朝野，歷經四朝，可一死，整個霍家就被清算株除。
楊素更是被逼的有病都不敢吃藥。
張居正死后被明神宗抄家，嚴嵩多十多歲都還被罷職抄家。
至于多爾袞就更別提了，為了個寡婦，連江山都不要，結果最后還落的個無比凄涼的下場。
還有鰲拜，顧命大臣，滿朝開國猛將，最后那也是被康熙小皇帝算計殺死的，再有北周的權臣宇文護，也是被侄兒召入宮中所殺。
真正功高震主還能保全的，也就中唐的郭子儀了，異姓封王，尊稱尚父，但其實說起來，郭子儀頂多是功高震主，但還并不是權臣。
因為郭子儀只是個帶兵武將，從沒有在中樞真正的執掌過朝政，甚至都沒正經當過宰相，有唐一代的權臣，其實出過很多。
比如說唐玄宗時口蜜腹劍的李林甫，以及接他位的楊貴妃的堂兄楊國忠，再后來安史之亂時開始起來的唐朝權宦們，李輔國、程元振、俱文珍，仇士良，這些都是確切執掌朝政，甚至都能影響，甚至是控制皇帝的。
至于晚唐時的幾位藩鎮權臣朱溫、李克用，李茂貞等就更不用說了，手下兵強馬壯，皇帝都怕，朱溫后來就直接把晚唐朝廷殺了個一干二凈，然后自己篡位代唐自立大梁朝了。
占據關中京西的李茂貞，更是一度是長安唐朝天子的爹一樣做威做福。
大唐開國宰相里的裴寂，曾經權柄很重，但還不能說是權臣，長孫無忌倒是確實當了十年權相。