幾人中最年長的謝邁率先落座在一方竹簟上，一派自若神色，沈婳亦步亦趨地坐去了他身旁，謝穆也落座，只留沈蓁蓁定在原地，有一些猶豫。
靖節先生見新來的小娘子盯著自己的右方郎君一目不錯，且雙眼情緒復雜，不由問道：“娘子可識得這位江南山人？”
沈蓁蓁愣了一下，反問幾乎是脫口而出：“誰？”
這句話實在有些突兀無禮，沈蓁蓁正要彌補，這時蕭衍說道：“夫人，坐過來罷。”
這回輪到靖節先生微怔，隨即捋著胡須笑了一下，“原是尊夫人。”
蕭衍朝他頷首，“叨擾先生了。”
六人坐在了設出的四個竹簟上，人人面上云淡風輕，實際上心中各有所想。
沈蓁蓁自然是詫異于蕭衍的另一個身份——江南山人。想當初，她在蔣州時，就是靠臨摹江南山人的畫才得了錢度過難關。如今一想，蕭衍雖然沒寫過那信，卻竟是在那三年之中間接幫了她不少。沈蓁蓁不知該氣他，還是該感激他，臉上不由一陣紅一陣白。
作為沈蓁蓁的好友，謝穆自然知道沈蓁蓁在蔣州的經歷，此刻不由多看了蕭衍幾眼。
同時，竟是沒想到，大名鼎鼎的“江南山人”如此年輕，且是他。
而沈婳和謝邁這廂，俱感受到一股打在身上的灼灼目光。沈婳沒抬眸看，輕輕扯了下謝邁的袖子，謝邁轉臉看她，沖他笑了笑。
這幾人中，最平靜的人當屬蕭衍，在另幾個各有思考時，他繼續與瑾節先生就方才被打斷的話侃侃而談，瑾節先生自不知這幾人之間的復雜瓜葛，與蕭衍你來我往地談及民生俗事。
短暫的驚訝之后，沈蓁蓁已回神，他是聰慧的小娘子，自然會在旁人給自家夫君的爭面子。
在李蒔直直盯著沈婳和謝邁、沈婳不斷靠近謝邁略顯局促的怪異氛圍中，她開口加入蕭衍同瑾節先生的話。
“先生的大名聞名遐邇，可我往前我曾聽聞過，南境的大儒素來喜歡清談，可今日聽先生與夫君論事，全是民生國計，由此可見，傳言恒多失實。”
這句話實則是在夸他心系民生，瑾節先生捋著胡須眉開眼笑，說道：“夫人有所不知，我年輕時也曾向往林泉隱逸的恬靜生活，也崇尚虛無，愛口談玄遠，不理世事之務，直到有一天……家中忽遭變故，我也才幡然醒悟了。”
沈蓁蓁驚了下，又問：“先生所指的變故……可是新朝建立？”
以沈蓁蓁看來，瑾節先生同謝家有交往，人又來自南境，想必同是前朝士族。
可瑾節先生朝她擺了擺手，“非是這事，是一些私事。”
瑾節先生名聲在外，但沒人知道他真正姓甚名誰，沈蓁蓁不好打探他的私事，見他目光意味深長地落在謝家二人身上，便笑道：“我聽四娘說她兄妹二人的名字便是出自先生，不知這二字有甚說法？”
瑾節先生道：“所謂‘邁邁時運，穆穆良朝’，天回地轉，時光邁進之時，良美的季節已經來臨。他二人便是出生在好時節，故而有感而發。”
他指著謝邁道：“邁邁時運，穆穆良朝。有風自南，翼彼新苗。三郎啊，你如今已入仕，便要學那南風，吹起新苗才是。”
謝邁坐直身拱手，“邁謹記先生教誨。”
如此一來，與瑾節先生談話的主角，自然而然地，從蕭衍變成了謝邁謝穆，蕭衍便趁機尋了借口出屋避嫌，沈蓁蓁跟著他起了身。
不多久，作為蕭衍的同伴，李蒔也出了屋門。</p>