“和你估計的一樣。當然，他的理由是我沒有證據。”卡諾搖了搖頭。
兩個人便都沉默了一會兒。接著卡諾開口道：“約瑟夫，你剛才說起，我們可以去購買那些存單？嗯，你這里能拿得出多少錢？”
“拉扎爾，你？”
“與其讓那些黑了良心的家伙把錢都弄去了，不如我們截留一部分。錢在我們手里，好歹還能做點好事，到了克拉維埃爾這樣的人手中，只能害更多的人。”卡諾道，“以前我看《人民之友》，那個叫馬拉的嚷嚷說，要把那些銀行家有一個算一個的都掛在路燈上，我還覺得他太過偏激，如今看來，這家伙說的也不見得完全沒道理。我們如今的政府，對這些人實在是太過寬容了！”
對于如何弄錢，說實話，卡諾并不精通。不過卡諾的數學水平很高，一些問題，只要一點透了，他明白起來也很快。最后，卡諾對約瑟夫說：“約瑟夫，我大概能拿出四千里弗爾。不過我如今太忙，這些錢就交給你，你來幫我操作一下。”
“拉扎爾，你很忙，我就不忙了嗎？”約瑟夫說。
“得了吧，約瑟夫。”卡諾說，“你現在的工作量，比以前你管著紅軍那會兒，少了差不多一半。你那會兒都有時間抽空寫論文，現在你跟我說沒時間？”
“說不定我在追某個小姑娘呢？”約瑟夫說。
“真的？嗯，是個什么樣的姑娘？”卡諾信以為真了。
“沒有，沒有。我只是隨便說說。”約瑟夫趕緊否認。
“啊。那你怎么會沒時間？嗯，說起來你也的確該去找個小姑娘了。怎么，向你這樣優秀的青年，還沒有一位姑娘愛上你嗎？”卡諾說，“要不要我讓給你介紹一個？”
“算了吧。”約瑟夫說，“至少在法蘭西的危局真正穩定下來之前，我覺得還不是談情說愛的時候。”
從卡諾這里，約瑟夫拿到了四千里弗爾，接著他又從拉瓦錫——嗯，是化學家拉瓦錫，而不是他的侄兒——那里，借到了六千里弗爾，再加上自己手里原有的五千里弗爾，湊了個一萬五千，然后開始投身到這次投機活動中去了。
后面的發展果然像約瑟夫預計的一樣。在此后的半個月里，克拉維埃爾銀行的存單在市場上迅速的打折，先是八折，接著是七折、六折，最后終于形成了恐慌，甚至跌破了二折，最不值錢的時候，存單的價格，只有賬面價值的百分之十四左右。
約瑟夫不算很貪婪的在存單打二折的時候殺了進去，將手中的一萬五千里弗爾換成了七萬五千里弗爾的存單。幾天后，克拉維埃爾先生宣布，他度過了危機，現在可以完全兌付所有的存單。約瑟夫手中的期望五千里弗爾的存單，現在就真的變成了七萬五千里弗爾了。去掉給卡諾的兩萬，還給拉瓦錫的六千（包括利息），在無聲無息中，約瑟夫給自己賺到了四萬四千里弗爾。
“在混亂時代，搶錢真實太容易了。”約瑟夫感嘆道，“難怪有人冒著上斷頭臺的危險都要搶一把。”