就像塔列朗向西班牙人透露的那樣，奧地利人也的確在試圖和法國人談判，而且奧地利人的條件也的確和塔列朗說的相似，那就是奧地利用萊茵地區和法國交換倫巴第地區。
事實上，督政府的人對奧地利的這個方案是相當的心動的。如果得到了萊茵地區，那就意味著法國的邊界推進到了萊茵河沿岸。法國在北邊就獲得了一道相對安全的自然邊界。而倫巴第呢，和法國本土還隔著一道阿爾卑斯山，管理起來自然是各種不方便。
即使是約瑟夫，都覺得萊茵地區比倫巴第地區要有價值得多。這不僅僅是因為自然邊界，更是因為礦藏的問題。
這個時代，工業革命還沒有完全開始，那些至關重要的礦產對于國家的重大意義還沒有顯示出來。但是作為穿越者的約瑟夫可是很清楚，意大利是一個礦產資源非常貧乏的國家。對于第一輪工業化最為重要的煤礦和鐵礦，意大利一樣都沒有。
要說歐洲礦產條件最好的國家還真是英國，本土既有煤礦，也有鐵礦。而法國在洛林有相對較大的鐵礦，但是煤礦資源就不是特別理想，洛林有一處煤礦是薩爾煤礦的余脈，但這已經是整個法國最大的煤礦了。
如果和奧地利達成了這樣的協議，那就意味著盛產煤礦的薩爾礦區完全落入法國手中這樣一來，第一輪的工業革命所需要的資源就基本齊全了。
但是在這個時候，約瑟夫和拿破侖卻都是反對這一方案的。原因很簡單，現在就算是獲得了萊茵地區，這個區域也是法國的，而不是波拿巴家的。而倫巴第地區呢？它肯定不會成為法國的一部分，但是它確是在波拿巴家的控制之下的。
約瑟夫當然不能以上面的這個理由來表示反對，但是任何事情，只要你想，就都可以有冠冕堂皇的借口。于是呂西安就在議會上發表了這樣的演講：
“長久以來，意大利人民和法蘭西人民一樣，都在教會和封建貴族們的壓迫下過著痛苦的生活。如今我們打敗了那些騎在他們頭上作威作福的教士和貴族，給那些農民和平民帶去了自由和解放。
整個意大利，整個歐洲的人民都在盼望著我們，就像在經歷了長久的干旱之后的農田在渴盼著烏云和雷聲一樣。
正是因為這個原因，當我們的軍隊向比利時前進的時候，比利時的人民起來舉行起義響應我們；當我們的軍隊在意大利追擊潰逃的奧地利軍隊的時候，意大利人民端著面包和葡萄酒來迎接我們。他們給我們提供食物，充當向導——他們為什么會這樣做？因為他們將我們看成是他們的解放者！我們為什么能不斷地獲得輝煌的勝利？這不僅僅是因為整個法國的人民都站在我們身后，也因為我們的軍隊無論走到哪里，都能得到哪里的人民的支持！