這是一條巡防艦，在中前部有兩根桅桿和一根前桅，在靠后的地方則有兩根高聳的煙囪——顯然這是一條蒸汽動力船。它的名字叫做“平等”號。
因為不需要布置明輪。所以這條船還保有一層完整的炮甲板，但是相比和它噸位相當的完全的風帆戰艦，因為動力艙和煤艙占據了空間所以少了一層炮甲板。而且相比一般的戰艦，被擠占的還是底層的炮甲板，而一般來說出于重心和穩定性的考慮，重型火炮只能裝在底層的炮甲板，所以單就火力而言，這種軍艦的火力相對于同樣的風帆巡防艦要弱很多。
這條巡防艦只有16門12磅炮，左右舷各8門。這樣的火力，幾乎只是武裝商船級別的。
但是如果拿來和英國人的蒸汽護衛艦相比，它的火力卻相當的強大。英國人的蒸汽護衛艦總共只有五門炮，艦首一門24磅炮，兩側各有兩門12磅炮。再加上螺旋槳帶來的更快的速度和更好的高海況航行能力，這條船完全可以說是英國的蒸汽護衛艦的殺手。
在最高速度上，這條船雖然在最高速度上并不比飛剪船快，但是它的最高航速是什么時候都能跑出來的，而飛剪船可就不一定了。所以這條船在大多數時候都能比飛剪船跑得更快。
這條黑船上的船員都是從塞納河上的那條“蠢貨”號上面調過來的。之所以這樣，為的就是能讓它迅速的形成戰斗力，并立刻投入到愛爾蘭附近的海域，以改變海上的局面。
一個月后，這條船完成了各種訓練，基本上形成了戰斗力。于是這條船在艦長馬爾騰少校的指揮下，離開地中海，靠著高航速，突破了英國海軍在直布羅陀的攔截，駛入了大西洋。在勒阿弗爾港稍作休整之后，整條船就在一個風雨交加的夜晚，離開了勒阿弗爾，駛入了茫茫大海之中。
為了節省燃料，“平等”號在大多數時候，都只用風帆航行，只有在發現有英國海軍的戰艦接近的時候，才給鍋爐加壓，使用蒸汽動力以擺脫英國的戰艦。這樣經過了幾天的航行之后，“平等”號接近了愛爾蘭附近的海域。
“平等”號展開了所有的風帆，轉向逆風航行，同時在船尾，一個長長的蜈蚣狀風箏被放了起來。一個小個子被掛在在這個風箏下的一個座椅上，一直升到差不多兩百米左右的高度上，然后用望遠鏡四面張望。很快，他就在海天線上看到了一條掛著英國旗幟的飛剪船。
這個小個子便從腰間拔出一面小旗子，向著下面揮舞。
下面的人便開始通過一個絞盤，收回繩索，同時鍋爐開始生火加壓。兩個高高的煙囪開始冒出滾滾的黑煙。
很快，風箏被收起來了。那個小個子也再次踏上了甲板。乘坐風箏升空，是一個很危險的事情，因此他能拿到比一般的瞭望員高一倍的薪水。
小個子瞭望員向站在一邊的馬爾騰艦長匯報了他看到的東西，然后“平等號”便開始轉向，并漸漸加速。
隨著鍋爐的壓力漸漸上升，“平等”號的速度開始不斷上升。