葛朗臺便提著手提箱，走到那個靠近壁爐的沙發椅坐了下來，將箱子放在腳邊，同時侍者給他端上了一杯紅茶，放在他旁邊的小茶幾上。
“謝謝。”葛朗臺說，然后他端起紅茶，一口氣喝了個精光。
“這樣我暖和起來了，真見鬼，倫敦這地方太冷了，我從旅館出來，才一眨眼功夫，就被凍得喘不過氣來。這里的冬天真是太冷了！”
“倫敦其實還好，詹姆斯的家鄉還要更冷一些呢。不過還是你們這些南方人好，家鄉永遠那么溫暖。”那個年長者笑道。
接著他便介紹起來自己和另一位老人。
“我是公司的老板博爾頓，這是我的合伙人和朋友瓦特。”
于是葛朗臺也便向他們介紹起了自己。
“葛朗臺，法國洛林鋼鐵公司的股東之一。我受到公司董事會的派遣，希望能和貴公司達成一些生意上的合作。如果這次合作愉快，讓我們都賺到了大錢，我們也希望我們的友誼能夠一直持續下去。”
三個人便又寒暄了幾句，然后博爾頓便問道：“葛朗臺先生，就我所知，貴公司是軍工聯合體的一部分，軍工聯合體有自己的蒸汽機生產商。是什么原因使得貴公司打算和我們合作，而不是與同樣屬于軍工聯合體的波拿巴蒸汽動力合作呢？”
“這里主要有兩個方面的原因。”葛朗臺回答道，“波拿巴蒸汽動力的蒸汽機最初是為了海上的需要設計的。就我所知，他們為了達到極端的性能，付出了非常大的代價。嗯，我指的是，他們的機器雖然很好，但是價格卻過分的昂貴。而且涉及到很多高度保密的技術。”
葛朗臺說到這里，稍微停頓了一下，然后道：“我相信，兩位先生，尤其是瓦特先生這樣的大科學家，一定對波拿巴蒸汽動力的蒸汽機很感興趣，但是即使兩位，估計也沒有看到過波拿巴蒸汽的蒸汽機的實物吧。老實說，我也沒見過。不過我知道軍工復合體用了很多手段，將那種蒸汽機的鍋爐壓力提高到了你們所出售的產品的一點五倍左右，所以使用它的船只，在航速上無與倫比。而且他們的機器，同樣的馬力之下，體積更小，也更節省煤炭。您知道，船上的空間有限，能少帶一些煤炭，就可以多帶一些貨物，能以更快的速度航行，就能多跑幾個來回，這本身就帶來了很大的利潤。
但是任何提高都是有代價的。就我所知，這種蒸汽機無論是制造成本，還是維護成本和維護時間都要比通常的蒸汽機高很多。也只有走私船以及海軍這種擁有極高的利潤或者因為其他原因對性能有極為苛刻的要求的用戶才愿意接受這種昂貴的玩意兒。而波拿巴蒸汽動力目前的策略依舊是死死地抱住海上需求的大腿，他們目前并沒有能力向貴公司一樣為我們提供通常使用的，低運行成本的蒸汽機。”
博爾頓和瓦特相互看了一眼，如果這個法國人似乎是不太經意之間說出來的消息比較可靠的話，那么波拿巴蒸汽動力顯然走的不是通用動力的道理，對于他們的企業的威脅相對來說就下降了很多。當然，這個法國人說的，也不一定全是真的。