“向‘國會號’發出信號，讓他們撤退。”面對如今的局面，馬修斯黯然地發出了新的命令：
“現在，讓我們拼命戰斗，拖住敵人，掩護‘國會號’撤退。”
馬修斯的命令被用信號旗發了出去。但是“國會號”這時候也已經被“自由貿易號”打得很慘了。而且因為在航速上明顯比法國人更慢，所以“國會號”到底能不能逃得出去，還是一個大問題。
但事實上，“自由貿易號”也面臨一個問題，那就是它的炮彈有限。
“自由貿易號”上面使用的是后裝的線膛鋼炮，這種火炮使用的炮彈和一般的炮彈都不一樣，技術含量要高得多。其他火炮用的那種大鐵球，到處都能造，但是線膛炮使用的炮彈，在美洲這邊，根本就沒地方生產。全都要靠船上自己帶的炮彈。這些炮彈用一枚就少一枚。而“自由貿易號”還必須留下足夠的炮彈來保證自己在返程的時候的安全。
在這次遠航的時候，海軍給“自由貿易號”準備的任務主要是驗證這條船的遠航能力，根本就沒考慮到會發生這么多的戰斗。而且他們覺得，只要航速夠快，那“自由貿易號”就不會有多大危險，所以他們甚至還特意少帶了一點彈藥，好裝上更多的，在他們看來對遠航實驗更有幫助的東西。
所以達到這個時候，美國人固然在叫苦，但是法國人也在為自己的彈藥量著急了。如今“自由貿易號”的彈藥存量已經到了危險線。
而另一方面，在沒有高爆彈的情況下，僅僅靠實心炮彈砸，要砸沉一條像‘美國號’或者‘國會號’這樣的大船，幾乎就是不可能的。哪怕是將要求下降到讓敵艦失去戰斗力，都需要非常多的炮彈。而“自由貿易號”剩下的炮彈即使要達成第二個目標，都不一定夠用。所以，如今“自由貿易號”面臨一個選擇，那就是在兩條美國巡航艦當中到底留下哪一條。
左拉艦長很快就做出了決斷，丟下“國會號”，全力打擊“美國號”，盡可能地將它留下來。這不僅僅是因為“美國號”的航行能力受到了一定的損傷，要留下她似乎更容易，更是因為俘獲一條以“美國”為名的船只，顯然比俘獲一條以“國會”為名的船只聽起來更帶勁。
從某種意義上來講，用國家或者民族的名字來給軍艦這種很容易在戰爭中，甚至在和平狀態下損失掉的消耗品命名，實在是一種有點笨的做法。因為這類船只，一旦因為某種原因而損失，對整個國家的士氣的打擊都是巨大的。
比如說在后世二戰的時候，三德子一開始傻不拉幾地把一條用于作死冒險的襲擊艦命名為“德意志號”，然后等到開戰了，突然發現，這貨要出去干活，多半用不了多久，報紙上就會登出新聞：“德意志沉沒”或者是“皇家海軍擊沉德意志”，你說這多不吉利呀。不出去干活吧，那船不就白造了嗎？最后，三德子只好先把這條船的名字改了，然后再讓她出去干活，從而成功地將“德意志沉沒”變成了“呂佐夫號沉沒”。
而而三德子的盟友腳盆雞也是用自己民族的名字，將戰列艦命名為“壓碼頭”，結果等到要用的時候，又擔心這東西損失了兆頭太壞，結果這貨在大多數的時間里真的就是在壓碼頭了。