祝廣連又對石柱說：“柱子，你也看到了，日本人不是什么好東西，替日本人做事，難免會落得個被人罵成‘漢奸’的下場。我這個老板是沒有辦法脫身了，但是你不一樣，還年輕，絕不能在我的商行里為日本人做事。這次你也要和我一塊堆回去，念書也好，種地也罷，反正不能再留在商行了。我跟板浦醋廠汪老爺有些交情，我去看看能不能在他那邊給你謀個好差事！”
“俺小舅，實際我也不想在商行給日本人做事情，就是怕你說我撂挑子，才沒說。這下好了，正好可以先回去了。以后去哪邊，我先跟俺老奶商量商量，我想先辦件事情！”見祝廣連也不愿讓自己替日本人辦事，石柱心里似乎有些歡喜。
“好！事不宜遲，我明早就把懷慶送到祝莊......”
翌日清早，祝廣連即準備動身，把祝懷慶抬上馬車后，一行人便出發。路上難免有些顛簸，祝廣連特地囑咐老張頭，把馬車趕得慢些，還讓石柱給祝懷慶多墊幾床被子。
這天天氣還不錯，只是太陽一會出來，一會又躲進云層里，給人一種陰晴不定的感覺。到了祝莊，已是下午時分，這次從墟溝過來比平時多用了近一倍時間，不論是趕車的還是坐車的都累得夠嗆。最難受的當然要數祝懷慶了，經過這一番顛簸，腿似乎更加難受起來。
總算將祝懷慶安頓好以后，祝廣連便當著大哥大嫂、老母親、自己女人以及其他眾人的面自責了起來：“唉！都怪我，要是那天晚上不帶懷慶去酒樓，就我一個人去，也就不會出這個事情了。雖然我請了墟溝最好的大夫，不過還是擔心懷慶的腳會留點殘疾......懷慶媳婦還沒娶，要是因為這個事情娶不上媳婦，恐怕我這輩子都不安生的.....唉~~~”
待祝廣連嘆息之際，石柱說：“俺小舅，這事怎么能怪你呢，都是絕種日本鬼子干的！”
“是啊，他小爺，這事也不能全怪你，也許是我家懷慶命該如此吧！”祝廣連的大哥祝廣辷也在一旁安慰著自家小弟。祝廣連大嫂祝侯氏則坐在一側哽咽著，幸有婆婆和妯娌等從旁安慰。
如此一番之后，眾人方才散去。祝侯氏到房里看著兒子纏著紗布的腿，心里更加難過起來。
到了晚上，沈月云讓春花陪著小孩睡覺，把春桃則喊到了堂屋來。只見祝廣連和沈月云兩人端坐在堂屋大桌子兩旁，氣氛看起來非常的嚴肅，春桃似乎也能猜到點一二三來。
沈月云見春桃進了堂屋，便說：“春桃，你先坐下吧，老爺有話想跟你說......”
“還是你來說吧！”祝廣連對沈月云說。
“好吧！”沈月云繼續說，“春桃，你說老爺和我平日里對你如何？”
“老爺和太太對俺恩重如山，猶如再生父母......”
“是啊，雖說當年你是我們買來的，不過平日里我和老爺并不把你當下人使喚，我們都拿你當自家的孩子......現在有件事情，算是我和老爺求你了，只是實在有些說不出口啊......”
“太太可是想把俺許配給祝懷慶？！”春桃看沈月云說話吞吞吐吐，不似平日，又想到白天祝廣連所說的那一番話，此時便更加確定了自己的猜想。
“我就說嘛，春桃這丫頭聰明！”此時祝廣連接過了話茬，“春桃，既然你都猜到了，那我就直說了吧。你到我們家也有不少年了，我們一直把你當自家人看待，本來我和月云商量著，你跟柱子和懷慶兩人關系都好，想讓你自個兒挑選嫁給誰的。可如今，老爺我......出了這事，我真的過意不去，只能委屈你，打算把你許配給懷慶了......”