石柱知曉汪老爺乃是自己的東家,顧在講話時,一直不敢插話,及至汪老爺言至于此,他還是忍不住問道:“汪老爺,您可是要讓我去取清泉之水?”
汪老爺說:“正是此意!我派你去,一則,取水之后,需盯緊水桶,以防有人在水上做手腳,必須派信得過之人;二則,你身手了得,即便有所沖突,你也能應付得了!”
石柱二話不說,直截了當道:“汪老爺放心,明天我就親自帶人去伊蘆山汲水,一定把這事辦得妥妥當當!”
第二天一早,石柱便集結了長長的車隊,上面擺滿了水桶,準備前往伊蘆山清泉取水。廠里眾工人看這情景,都不相信石柱能取這么些水回來,畢竟,都快一年時間了,醋廠都未曾去取過水。就連那些隨石柱前去打水的人,心里也皆沒有底。
出發前,汪老爺特地過來送一送,他對石柱說:“此番去伊蘆山,能取則取,若不能取也無需勉強,千萬要注意安全!”
石柱說:“老爺放心,我自有分寸!”
帶著車隊剛走出醋廠大門,石柱忽然覺得背后挨了一石子。他轉過身,看到原是一個十四、五歲的丫頭正蹲在一棵樹下,拿著石子扔他。石柱看準了,將那女孩后續又扔來的石子皆一一接了去,然后拿起一顆石子在手里掂了一掂,順手甩了出去,只見那石子不偏不倚,貼著女孩的頭皮,“咚”的一聲重重地砸到了樹上,嚇得那小女孩“啊呀”一聲站了起來。
隨后,石柱又取了顆石子,往樹上一扔,便掉下來一只麻雀,在地上撲騰亂跳。見此情況,那女孩一臉欽佩,不禁說道:“你這么厲害!難怪敢去取水的!”
石柱走到那個女孩跟前,不知怎的,突然腦子一熱,竟跟人家開起了玩笑:“我看,你這么厲害,小心長大了嫁不出去!”
“你才嫁不出去呢!我要是嫁不出去,就嫁給你!”那女孩瞬間變得一臉不服氣。
“你是哪家孩子呀,這么小,竟這么說話!”石柱懟了回去。
誰知,那小女孩忽跑到了石柱后頭,挽起汪老爺的手說:“舅爹,你看,他欺負我!”
石柱聽這么一說,便知她是汪老爺外孫女,趕緊上前賠不是:“汪老爺,不好意思,不知道她是您的外孫女,正才多有冒犯,還望見諒!”后來,石柱又知道這女孩正是廠里沈主任的閨女,沈主管便是汪老爺的閨女婿。
汪老爺適才看得清清楚楚,先是對那女孩說:“琳兒,你又瞎混鬧了!”,復又面向石柱,“柱子,不妨不妨,我這外孫女就這脾氣,小孩子家的,不要放在心上!你快些去吧,我在這等你回來。路上小心!”
告別了汪老爺,石柱便領著車隊一路直奔伊蘆山清泉而去,讓伙計龔棒槌頭前帶路。
伊蘆山離醋廠只有二十來里,車隊一會功夫就到了山腳下。石柱抬頭望了望,恐怕這伊蘆山比那孔望山還要高出許多。龔棒槌又帶著車隊沿著上山的小路行走了片刻,到了一棵古松旁,他便讓馬隊停了下來。此時漫山遍野皆是一片枯黃,難見半絲綠意,唯有眼前這棵松樹還顯得郁郁蒼蒼。
“石主管,這棵就是拴馬松,再往前,馬車就不好走了!”隨后,龔棒槌又指著不遠處說:“你看,前頭幾步遠,用石頭砌起來的那個泉眼,就是清泉了!”