祖公茂點了點頭，笑著喝了一口酒，繼續說道：“別的不說，朝廷是當真沒有往木城增一粒糧食和一文軍餉，如今咱們木城守軍減至八千，其緣由便是軍俸只能由大人自己一個人掏。”說到這兒，他苦笑著搖了搖頭，舉起手中的酒敬了大家，繼續說：“幸虧大人先前弄了不少銀子，否則咱們木城守軍又如何堅持下來。”
兀松未想到朝廷如此不待見木城，應該是主動放棄塞北了，且一文軍餉不給，只憑著張孝武搜刮的銀子，又如何支撐八千士兵軍餉，便忍不住問：“大人的銀子，能支撐半年嗎？”
“大概可以。”胡三萬道。
祖公茂想了想說：“二十年不成問題，若只有八千軍卒的話。”
兀松大驚：“不是只有一點點搜刮的銀子？”
“七十萬兩銀子，青龍軍一年的軍餉。”
兀松差點背過氣去，這七十萬兩銀子還叫做一點？這一點能砸死人呢。
胡三萬噓了一聲，笑說：“這個秘密只有咱們這些老人知道，大人從未想過獨占這筆錢，所以咱們老營的老兄弟們心里暖和，就算是他拿了又如何？”
“你以為大人如你這般人品？”祖公茂揶揄道。
胡三萬隨后又說了木城內的情況，一月末時，朝廷派遣蘇鈺游說犬夷聯盟，但張孝武擔心蘇鈺一人無法辦成，便帶領阮清文一同前往，并在鴉金一線四個月，終于取得成就。一番努力之下，靺鞨、北夷主動撤軍，生番被迫撤軍，另外其他仆從軍也有所動靜，犬夷聯軍即將土崩瓦解，塞北形勢越發好轉起來。
五月底張孝武等人重新回到木城之后，短短數日再一次調整了城內的部署，眾人各任其職。蕭開與胡立負責城防，祖公茂與申林東負責守備營，溫如玉負責輜重糧草，李沅負責斥候騎兵，李春城負責治安，關城負責守備府，胡三萬負責打探情報；文官方面，管驤任木城令尹兼主簿，阮清文任縣丞，張通明任木城總捕頭。
“本來這總捕頭應該是趙鎖的。”胡三萬嘆了口氣。
兀松神色一暗，對與趙鎖，他心存愧疚，總覺得是因為自己才導致趙鎖身陷囹圄。胡三萬見狀又寬慰起來，日后兀松擔任參軍后，便成了張孝武的副手，木城軍民兩萬人中，他可謂真正的一人之下萬人之上了。且張孝武心存大志，木城具體工事還需兀松協助。
祖公茂笑道：“大人不會忘了我們的，也不會輕怠我們的。”
兀松點了點頭說：“這次回來之后，修養中我也聽到下人說了一些，發現他變了許多，似乎更加沉穩了，沒有動輒暴虐。”
“因是城主了。”胡三萬大笑。
祖公茂搖頭道：“他才二十歲。”
兀松一愣，奇道：“你說，大人才二十歲？”
“對，才二十歲。”
兀松道：“看面相，我還以為三十多歲。”