王一瑾說：“兀先生，你沒跟他們提咱們死士營的大名嗎？”
胡立撇嘴道：“咱死士營的名字只在塞北響亮，千里之外的揚州哪有人聽說，就算是聽過，強龍也不壓地頭蛇。”
張孝武道：“你繼續講下去。”
兀松點頭，說道：“我雖是揚州本地人，卻也不算是地頭蛇，真正的地頭蛇其實是鹽幫。鹽幫弟子十幾萬，遍布整個沿海地帶，他們覬覦瓜州島，我們實在沒有辦法抵擋。只是這價錢的確不妥，我們用了三個月時間和近萬兩銀子，在瓜州島上修建防河堤壩，墊高地勢，甚至修建了三十多棟房子，又開墾燒荒更沃了百畝田地，又怎能被人用兩千兩銀子買走？
我代表大家與鹽幫多次談判，最終談到了八千兩，就在我們準備交割，最后一次談判的時候，我才得知那揚州府尹派人包圍了瓜州島，并將趙鎖等人押入牢中，并判處他們為逃卒，準備秋后問斬。好在大德皇帝大赦天下，揚州府尹將他們判處流役，并發配嶺南瘟障之地。
我當時因為在鹽幫談判，得知消息后立即想辦法拯救他們，卻得知自己也上了通緝令，不得不四處躲避。昔日談判的鹽幫也轉過頭來參與追捕我，我兀家九十三口一并被收監，并判處流役嶺南。
我在幼年好友的幫助下才勉強逃脫揚州，但通緝令從揚州張貼到了琿州，我便只好抹黑了臉，裝作乞丐一路乞討。我在代州染了一場大病，受到丐幫幫主才撿回一條命，又被他們護送回來。”
眾人憤怒萬分，義憤填膺，尤其是幾個武將擼袖子抄家伙恨不得現在殺向揚州。可塞北木城到南方揚州何止千里，便是現在立即出發，到揚州也已經入了秋，趙鎖等人怕是早就被發配到了嶺南。
張孝武沉思之后轉身找胡三萬，吩咐道：“你去找幾個信得過的人，立即趕往嶺南，打探流役犯被發配何處，買通看守讓趙鎖他們不用服苦役。無論價錢如何，一定要買到他們自由，記住了，能用錢解決的問題，就不是問題。”
胡三萬點頭道：“辦不好這件事，我提頭來見。”
見眾人義憤填膺，張孝武反而冷靜下來，揚州瓜州島一事的確出人意料，他低估了人心的惡，不但搭上了趙鎖等三十幾個漢子，還連累兀松一家七十余口，這個仇遲早會報，可卻不是現在。正所謂君子有仇十年不晚，如今他們需要做的便是壯大自己，而不是尋一事氣短。
“兀參軍，你再修養幾日，我們好好盤算一下。”張孝武道，“但你的長處在于行軍布陣機關算計，計算人心還擊狗官卻不是你擅長的，我們稍后會找人報仇。”兀松學識豐富，聰明算計，可卻并沒有為官經驗，對于官場上的陰損毒辣并不擅長，他自幼所學都在戰場，以至于這才吃了揚州府尹的大虧。
“多謝……參軍？什么參軍？”兀松驚喜道，他先前不過是一名書記官，距離參軍相差五級，這就突然成了參軍了？這么容易嗎？自封的嗎？
一旁的蕭開笑道：“兀先生，你還不知道吧，大人已經成了木城城主，木城守備使。若是按照朝廷的品級來定，咱們大人而今應該是個同將軍，你自然就是參軍了。”