最是無情帝王家，果然如此。
寧王的故事讓張孝武更加意識到皇權的可怕和冷酷，所謂伴君如伴虎不是說說而已，未必他冒犯了帝王，極有可能是他被帝王嫉妒。想到這里，張孝武忽然覺得權力甚至有點索然無味了，他想到了自己穿越之此。
先是為了活著，然后為了報仇，接下來為了塞北的青龍軍，為了自己手下一萬兄弟。張孝武忽然意識到，自己在這個世界中，貌似從未為自己活過一次。
“我喜好什么呢？”張孝武思考起來，他不好酒不好色不好財不好權，貌似心無旁騖。
阮清文見他冥思苦想，笑問：“將軍何必感嘆于此，寧王之時發生太過久遠了。”
張孝武笑道：“我不是為寧王的故事感嘆，我是為自己感慨，寧王的愛好就是美女，可我的愛好是什么，我的追求又是什么呢？阮先生，你了解我嗎？你知道我的愛好是什么嗎？”
阮清文覺得這個問題很可笑，如今張孝武名利祿都有，要權力有權力要美人有美人，作為一個平民成為一地之主，執掌塞北軍民大權，持鬼衛大軍名震天下，他又能缺乏什么呢？他認為張孝武不知足，用另外一句話來說就是吃飽了撐的，想了想后，阮清文搖了搖頭，咂舌道：“你喜歡自在，不受約束。”
張孝武撫掌笑道：“正是如此！”
琿州首府琿州城在琿州的東部，從清風山的官道不經過琿州城，張孝武等人自然看不到琿州城這座千年古城，如果他們親眼看到，便會見識到什么是真正的災難，琿州城內外饑民無數，百姓哭喊著懇請官府放糧救濟百姓，但官府始終不敢放糧。半個月前，徐州發生災荒，濟陽府放糧濟民，引發數十萬災民蜂擁而至，濟陽府糧食發放數日之后便已無糧。于是濟民暴動，攻破濟陽府，并在城內禍亂全城，導致濟陽府遭到暴民屠城。
琿州吸取教訓，不放糧濟民，只要求災民南下前往嶺南，但此時災民已經沒有力氣南下了，他們餓到在琿州城下或餓死在城下。琿州城百姓也人心惶惶，唯恐災民暴動。
琿州路上，同樣時不時地出現死尸與白骨，鬼衛將士們士氣逐漸低沉下來，他們開始懷疑自己的存在價值。保家衛國驅逐犬夷。可再回頭看看身后，他們保衛的是一個什么樣的國家呢？一個國內饑民無數，官員貪污受賄，朝廷內部忙于黨派爭斗的圣漢帝國？
圣漢帝國，張孝武等人第一次感覺如此沉重，也第一次如此無奈。
“將軍，我們……錯了嗎？”王一瑾發出疑問。
包胤氣道：“咱們守的是一個什么江山？”
“唉……”