宜黃譚氏是書香門第，自明初至今，光是進士就有五人之多，要知道王世貞的太倉王家，至今也不過四個進士而已。
原本在嘉靖一朝，宜黃譚氏是有機會大放光芒的，但很可惜，嘉靖帝上位后的大禮議事件中，譚家受到重挫。
譚綸的伯父譚鵬，弘治年間進士，錢淵的嫡親外公，在百官哭門發生的時候，時任都察院御史，遭廷杖重傷，延綿數月后撒手人寰。
譚鵬的妻子在處理完喪事后不久也一病不起就此病逝，已經中了舉人的長子削發入了空門，頗有才名的次子從此對仕途有極強的厭惡心理。
宜黃譚氏就此衰落，直到嘉靖二十三年譚綸中進士才有復起之相，但其實在譚綸之前，譚鵬的那位此子譚維是有機會先行一步的。
嘉靖十八年，譚維一舉拿下小三元名揚江西，但在第二年的鄉試中，他惹下大禍。
譚維洋洋灑灑寫下了一片令所有考官擊節贊嘆的八股，但在其中有這樣的字眼，“太宗皇帝”。
考官們當然不會認為這是在說唐太宗李世民……于是，譚維鄉試落榜，有私交的考官還私下通知了譚家。
從那之后，譚維就再也沒參加過鄉試了，別說他不想去，就算想去，族人也決不允許。
原因很簡單，嘉靖十八年，持續了整整十八年的大禮議之爭以嘉靖帝的全面勝利告終，這位固執的皇帝為了讓自己生父入太廟，將朱棣這位“太宗”改為了“世祖”。
所以，譚維鄉試中那句“太宗皇帝”太犯忌諱了，再考慮其父的死因……哪個考官敢點這種炮仗門生？
玩了這么個小花招后，譚維徹底解放了，以獨行俠的形象走南闖北，看過茫茫草原，見過大漠無垠，之后對大海產生了濃厚的興趣。
俞大猷、盧鏜率兵攻瀝港，譚維當時就在場，逃得一命后被徹底卷入了倭寇之中，行跡遍布松江、嘉興、蘇州，他并不是沒有機會脫身。
三個月前臺州大捷，譚維終于找到機會和譚綸聯系上，才有了除夕夜一番密談。
“不走。”譚維雖然厭惡仕途，卻天生有著極強的正義感，“放心吧，探聽消息并不難，難的是如何傳遞消息。”
“喝口茶。”唐順之又斟了杯茶推過去，“自徐海三四月份侵襲嘉興、寧波之后，再無大舉進軍，據說正在和汪直開戰？”
譚維點點頭，“五月之后，徐海積蓄實力，或拉攏，或打壓，聚集起一支龐大的船隊，在六月中旬正式向汪直宣戰，我就是六月初被徐海招攬的。”
“雖是開戰，但一直不溫不火，徐海連戰連勝，但汪直底子厚，直到大半個月前，徐海突襲薩摩洲之松津浦……這是汪直的大本營。”
“先遣死士行刺，汪直據說受創三處，大怒率兵出擊，徐海連退三次，損兵折將，但最終……”
“誘敵深入？”
“不錯，當時大霧彌漫海面，徐海返身回擊，沖鋒在前，汪直僅以身免，十三名義子戰死五人，最負盛名的毛海峰丟了左臂。”譚維嘆道：“雖然汪直號徽王，實力依舊壓過徐海，但很難說能撐多久。”
“當日在崇德城中，展才曾言，徐海此僚雖然不讀書，卻精通兵法，狡詐異常。”唐順之嘆道：“遣死士行刺，汪直因怒興兵已犯兵法大忌，徐海退避三舍，深得兵法三味。”
“不讀書……”譚維苦笑道：“徐海雖然不讀書，但身邊卻有個謀主，此人姓方，據說是浙江人，極得徐海信任，此番謀劃……八成是此人的手筆。”
書房內安靜下來，譚綸皺眉苦思，海上倭寇勢力的變化會給東南戰局帶來什么樣的影響呢？
唐順之小聲向譚維詢問倭寇中的勢力劃分，活動范圍，以及兵器、船只種種細節。
因為倭寇上岸劫掠，不管是勝還是敗，往往都是揚帆遠去，所以明軍對倭寇內部了解非常少，這也是譚維這枚棋子目前最主要的用途。
“別人都稱其‘方先生’，也有人叫軍師，沒見過，不太露面，神秘的很。”
“徐海如今猖獗的很，前幾日大擺筵席……沐猴而冠而已，不過那日見到他身邊有兩個女人，很得寵愛。”
“海島位置？大約距離舟山兩日航程，地圖已經畫了，但……”
唐順之搖搖頭，“從年初開始，子理就開始募兵造船，但出海還早得很，南京倒是交付了一批船只，但近海還行，一旦遠航難扛風浪。”
“蘇州崇明島那邊倒是有海船。”譚綸插嘴道：“應該是歸屬蘇松海防道僉事董邦政。”
“挑選精兵突襲？”唐順之試探問：“展才和董邦政有交情，讓他去一封信，應該不難。”