邊緣地帶是一條山溪，這個山谷七大八小的一共有二十多條山溪，但大多數山溪是季節性山溪，也就是下雨或冰雪融化時，有一些溪水下來，平常呈干涸狀態。
這也是一條季節性山溪，但溪流量還可以，在各條山溪里能排進前十位，劉昌郝祖母想利用這條山溪建設一個山塘，若是成功，這里地勢高，再建設一個小陡門，劉家幾百畝旱地都能受益。
結果費了九龍二虎之力，將山塘挖出來，溪水也引過來，但天好后，不久日蒸地漏，塘里的水全消失不見，令劉昌郝祖母懊惱不已。
她便索性將山溪引到黑水河邊上那個蓄水塘里，當時劉家還沒有打水井，吃的水也在那個塘里，用之改善水質。二十年過去，這個山塘漸漸淤平，只剩下一個大坑。
劉昌郝祖母死的時候另一個劉昌郝還小，劉昌郝腦海里已經翻不出他祖母的樣子，然而看著這個坑，以及山下參差不齊的雜樹，不管是成功的，還是失敗的，能看到劉家兩代人的努力。
劉昌郝抱著苗苗上山，山不高，稍一抬頭便能看到山頂，拉成斜線也沒有一百米，一會兒便來到山頂，山頂上一塊好幾平米大的盤石，他站在盤石上向下眺望。
兩家合在一起，若是包括桑園池塘，足足五百畝面積，若是包括山下這片貧瘠的山灘坡地，能接近七百畝，雖然宋畝略小，也是驚人的面積。站得高看得遠，大多數人家的莊稼長勢皆不大好。但與旱情無關，以往皆是這般的長勢。
劉昌郝看了一會，帶著苗苗下山。
“哥哥，棗子。”
劉昌郝順著苗苗手指處看去，真看到了幾棵棗樹，上面掛著一些半紅半青的大棗，全在樹上面，下面的估計多半被一群皮孩子摘掉了。
“過去。”
劉昌郝抱著苗苗來到棗樹下放下苗苗，開始爬樹，這時他才感到自己的長袍有多礙事，還有一件讓他很不習慣的情況，宋朝有褲子，合檔褲、開檔褲、脛衣（保暖用的沒有褲腰褲帶的兩個褲管子）、裙褲，女子還有褻褲（很長的打底褲，行動不便，許多女子不愛穿或不便穿），但沒有真正意義上的內褲，因此西門慶初見潘金蓮時，“行坐處風吹裙袴”，“更有一件緊揪揪紅縐縐白鮮鮮黑裀裀，正不知是甚么東西”。
這個點露的比較厲害，但只要不是有意將羞處掀開給別人看，就不會有人攻擊。
即便苗苗小，他為了避免走光動作還不能太大，好不容易爬到樹椏上，不由抹了一把汗，心想，等這次事了后讓謝氏做幾條內褲，這個很容易的，松緊帶可以用牛筋替代，真不行可以用布帶子代替之。不過只是想想，過了許久，劉昌郝一直都不大好意思開出這個口。
他摘下一粒棗子嘗了一下，棗子糖份還可以，比較甜。
“哥哥，吾要吃。”苗苗在下面跳著說。
“好來，”劉昌郝將一粒粒棗子扔下來，至于衛生，這時代可沒有任何農藥與化物，干凈得狠。
摘得差不多，劉昌郝下了樹，有不少棗子，他索性將幞頭摘下來，將棗子包起來，又到菜園子摘了一些菜帶著苗苗回去。回到家用水將棗子洗了洗，讓謝氏也嘗幾粒。
“兒，汝和苗苗吃。”
“娘娘，其是吾從自家山上野棗樹摘下的，不稀罕，多吃東西身體才能好。”
劉昌郝這不是孝順，而是尊敬，不管什么，兒子這種轉變讓謝氏很欣慰，她說：“兒，地租汝有何安排？”
“阿娘，吾準備將地收回來。”