劉昌郝又去了京城。
找到朱三后，劉昌郝沒有先說花，而是說馬：“三郎，吾上次托汝，可否探聽？”
打聽的是長葛馬場擁有多少匹馬。
“沒有準數，多者往往有五六千匹，少者僅有千余匹，具體數量，吾亦不知。”
劉昌郝面色一肅，難怪王安石要搞保馬法，難怪金人南下幾乎暢通無阻……宋初人口不太多，耕地不緊張，朝廷選了十四個水草豐美高涼之所，作為牧監。后來人口越來越稠密，百姓不斷侵耕牧監之地，宋朝被迫陸續取締各個牧監。
但大多數禁軍駐扎在京畿地區，這些禁軍里有不少是馬軍，因此將許州長葛、京城咸豐門外牟駝岡、滑州等幾處場所作為馬軍的放馬之地，面積已經很小，不是牧監，而是馬場。
按照朱三所說的馬匹數量，即便將輪戍的、安置于各個軍營、各苑內的，一起計算在內，京畿禁軍戰馬數量不過兩萬來匹。洛陽、大名、應天府那邊相信會更差。
除了四京外，宋朝還有許多騎兵，如陜西路的蕃騎，以及許多有馬的邊軍。
有的戰斗力還非常強大，如岳家軍便是由一支由西軍為主強大的農民軍。
強的是西軍，非是京畿河北的禁軍，有點類似于安史之亂前的唐軍，非是唐軍不強大，而是強大的唐軍皆在西域，在青海，遠水救不了急火。即便及時趕達，西軍熟悉的戰場是在西北，非是地勢平坦，海撥低的華北平原，不經過磨礪適應，戰斗力也發揮不出來。
這可能是王安石推出保馬法重要的原因之一。
然管用否？
國家的事，與劉昌郝沒有太大關系，即便他有這個心，也沒有那力氣。
“亦可。”
朱三點了點頭。
種瓜種花、改良土地，需要大量肥料，劉昌郝在村子里買草秸，也買牛糞羊糞豬糞，但除了牛糞外，其他糞肥，皆留著肥自家的田。這難不住劉昌郝，因為還有馬糞。長葛馬場又正好在惠民河的上游，不但運輸便利，離烏頭渡也不遠，都不足五十里地。馬匹數量雖不多，然而劉昌郝家能有多少地？
兩人這才說花。
朱三復問：“劉小郎，汝能接活？”
劉昌郝說買花枝，那是不可能買到的，但有辦法弄到手。
這些名種牡丹開的時候，都會有許多人前去觀看，甚至京城的人都打老遠地前去洛陽觀花，因此園子有園墻，寺觀有院墻。
墻不要緊，朱三的主意便是在各個園子附近，尋一個貧困人家，給一個三四、四五貫錢，夜晚爬墻進去，將各園白天剪下來的花枝給竅過來。
洛陽種牡丹的人不少，種出名種牡丹的人卻不多，有名氣的園子與寺觀不過四五十家，個個園子光顧，也花不了多少錢。但是朱三擔心兩條。
牡丹花開的時候，許多園子都有巡夜人，眼下到了秋剪也是嫁接的時候，若是各園主重視，安排巡夜人，便竅不出來。
其次，之前都是劉昌郝與朱三空想，剪下來的花枝當燒鍋料，開封這邊是的，洛陽那邊是不是，朱三也不清楚，萬一不是，前面剪下來，后面便將它們燒掉，以免流傳出去，同樣地，也竅不到。
所以朱三說，他得去洛陽看看情況，才能告訴劉昌郝。
看的情況比較良好，都不大重視。
朱三還聽到兩件事。