“其又是一門學問。”
“芍藥科有幾多花卉？”
“其在植物種類中，乃是一小科，吾所知，僅有牡丹與芍藥兩種。然非同科便能嫁接，先需性相近，能用青藁嫁接菊花，然不能用萵苣嫁接菊花。”
“菊花與萵苣同科？”朱三目瞪口呆地問。
“萵苣雖根莖大，然其開花時，與菊花有何差異？次之，不同物種不同嫁接方法，不知其性也，嫁接必敗矣。再次，雖性相近，嫁接效果也未必佳也，如用葫蘆嫁接西……甜瓜，即便成功，產量亦高，然甜度必不足，使甜瓜變為梢瓜也。”
劉昌郝說的沒有錯，可朱三卻是越聽越糊涂。但這是好事，劉昌郝懂的越多，嫁接牡丹才會越成功，想一想幾年后，劉家每年向京城提供幾千、幾萬盆名種牡丹，他們能拿多少抽解。
鞭炮已經做好了，劉昌郝不但叫來了婦女，也將半大的孩子叫了過來。
先是挑選花枝，與規格芽頭無關，能淘汰的朱三他們早在洛陽那邊淘汰下去了。主要是運輸過程中，會有一部分芽頭與表皮碰傷，這些花枝不能要了。還有的花枝因為時間耽的有些長，表皮呈干僵壯，它們也不能要，這才是劉昌郝將花枝與芍藥根訂為十比七的原因。
嫁接前先是準備肥料。
地也早準備好了，這幾天幾乎每天都在往上面澆漚液。劉昌郝說牡丹喜陰涼，說法不準確。大多數牡丹也喜陽，但不喜“大太陽”，也就是它適宜在溫暖、涼爽、干燥的環境里生長。牡丹與芍藥一樣最好在中性砂土里種植，區別是芍藥能耐微酸也能耐微堿，牡丹能耐微堿不能耐微酸，酸性、粘性重的土壤是它的大忌。芍藥干不得溺不得，牡丹溺不得能干得，忌積水，耐微旱，當然，也要澆灌，但不能像芍藥那樣勤澆，必須適度澆灌。
但嫁接時務必要注意，接頭移載前能澆灌漚液，也不能澆得太多，有些濕意便可以了。澆灌不可能這么準確，于是前幾天，劉昌郝刻意去烏頭渡找那個老鐵鐵，打了幾個簡易的噴霧器。
噴過一次后，接頭移載下去，前幾天最好不要碰水。如果下雨怎么辦，那是沒辦法的事，不過在中原地區，這個時季落雨的天是很少的。過段時間也不能澆灌，而是噴施，沒有噴霧器，則用噴壺。
于準備好的花壟上噴施后，王叔他們開始挖壟溝，置放餅肥。
劉昌郝用手摸了摸，還是有些溫熱，說明餅肥沒有發酵好，那只好在餅肥上繼續放碎土。
朱三皺了皺眉頭說：“劉小郎，牡丹各不相同，許多牡丹不喜肥。”
“說法何來？”
“吾在洛陽聽一說法，洛陽城中亦有人接頭姚黃，然多施糞壤，不知其本出于高山之中，性潔也，故接頭多敗，即開花，花亦不及姚莊之美，數歲才能開一次。”
“哈哈哈，”劉昌郝又是大笑。
山石上是能長牡丹的。
如巢湖銀屏山上那株牡丹，就長在峭崖陡壁上，據說有千年歷史，既不長大，又不縮小，還能預報天氣，于是一到花開時，觀者如潮。姚黃的母本，大約與之類似。
然而它雖能在石壁上生長，卻不代表著它不喜肥，相反，牡丹是一種超級喜肥的花卉。或如巢湖那株神奇牡丹，神奇的是它的種種傳說以及長壽，然而作為花卉本身，它開出的花并不大。
“為何洛陽城中有如此說法？”
“吾亦不知也，僅知始至今日，洛陽城中竅取花枝嫁接之家不為少數，然成功者僅數家。”
說不定這種愛潔的說法，便是姚家故意放出去誤導其他人的。連糞壤都不能施用，不要說姚黃，什么牡丹也種不好。不過也不好說，不僅是朱三他們聽到這說法，在京城李氏花行，李店主與他談論牡丹的時候，也說過其生**潔。難道宋人種牡丹一直在誤區里？又不似，不然朱三也不會說洛陽種牡丹喜用糞壤，這個糞壤肯定沒有科學處理，但卻能證明，洛陽人已經發現了牡丹喜肥的特性。
那么這個生**潔的說法，是怎么傳出來的？
或者看到許多野牡丹生于荒山野嶺之中，多數人以為它**潔。