“能否出來？”
“行。”
兩人走了出來，雪繼續下著，兩人便站在榆樹下，李二郎問：“劉有寧，觀君亦樸素，房宅亦簡陋，為何將詩詞貼于鞭炮之上？”
不但鞭炮上，甜瓜上也貼了一首詩。
簡單啊，貼了便會好賣，便會多賺錢，但不能這么回答，李二郎馬上回去，說不定明天早上會有一些人盤問，還有一個關鍵的地方，想要“保衛河東”成功，必須得讓朝廷采納自己的方案。自己終是一個平民百姓，各方面得讓這些大佬加分……劉昌郝想著想著，便想出一個主意。
“我曾祖父乃是步軍都頭，犧牲于三川口，我祖父是馬軍軍使，犧牲于定川砦。”
“原來坊間流言乃是真的。”
“京城有些流言，我亦聽聞，亦真亦假吧，不要全信之。先父擔任押錄，船翻人亡，我小叔父勸我娘娘帶著我去縣城，一為求學，二為娘娘易看病。然去年家里遭遇變故，幾乎破家蕩產，我只好帶著娘娘回來。”
花谷久的事，劉昌郝沒有說，說了，容易讓人產生要脅之嫌，當下的任務不是花谷久，乃是河東。
劉昌郝一筆帶過后，又說：“我小叔父一家至今下落不明，家里孤兒寡母，反正發生了一些事，我便將耕地收了回來，又請了一些流民為客戶，那邊便是我家客戶。”
李二郎看去：“咦，比你家宅子還好。”
“多是異地他鄉百姓，我不善待之，何能安心居于我家？”
“然也不是為客戶之故，李二郎，可否陪我走走。”
“好。”
劉昌郝回家拿來三把油紙傘，劉梁村皆是油布傘，不過油紙傘更輕更美觀，劉昌郝在京城當成禮物，陸續買了百余把，各戶人家送了一兩把。他與李朱二人冒著風雨，打著油紙傘出去。
路上，劉昌郝說：“二郎，你且看周圍各座土丘，皆荒蕪矣。我祖父犧牲后，短短幾年，丈夫去世，兒子去世，我曾祖母心情悲憤之下，亦離開人世。我大母心灰意冷，帶著我父親與小叔返回劉梁村。”
“當時劉梁村因為環境封閉，耕作落后，我大母始植桑，有人仿佼，我大母亦耐心授之。我大母燒木炭，鄉親亦仿效，然山皆不大，草木有限，我大母尋思，只伐不載，終不是長久之計，于是在那四座山上植樹造林。我父親長大成人，大婚后不久，胥吏上門，讓我家納稅，亦征山林之稅。”
“朝廷也無奈也。”
“我也知道，無論是女戶，或是烈士戶，已有十余年不納稅了，讓朝廷如何？我說的乃是山林，原本村里有許多人想仿效，然見官府納稅，皆不敢植樹，越伐越荒。村里老人皆說，幾十年前，各條山溪水仍多矣，然今，除了幾條主溪，余下小溪幾乎不見水。”
“長久下去，此山洼亦要成為荒地，故我有一想法，多圈一些土丘，廣植花樹，一為觀賞，二為護住這方水土，它們不但是荒山，亦貧瘠，想要植花樹。沾到山便說不清，得買山，得請無數勞力除草、載種，興修水利道路，以及買苗育苗，肥料，等等，會花掉無數錢帛。”
“原來如此，”李二郎似乎明白了，不過劉昌郝也不算是撒謊，他問：“有流言說君在種牡丹。”
“看到這些拱棚乎，這邊乃是菊花，那邊皆是牡丹，”劉昌郝將李二郎帶到牡丹苗圃，揭開棚門：“此乃去年接頭，西邊則是今年的接頭。”
“開花乎？”
“今年有些接頭有花芽，我讓人皆剪掉，今明兩個年皆不讓其開花，以免消耗母株養分，后年便可以盛開也。”
后年也不會由著它們盛開，一株只能讓它開一朵花，不過數量多，到時候也會好看。
“能開好乎？”
“待會我告訴你，”劉昌郝帶著他繼續向前走，腦海里卻在琢磨著一個故事。