第二日，考院左側的那面朱墻之上，終于貼出了考生們翹首以盼地那張黃紙。慶國春闈取士規矩倒不復雜，鄉試之后是會試，會試后便要取出三甲人選，只是不定名次，依筆畫排列在皇榜之上。
三甲的人數歷年不等。因為慶歷三年曾經加開過一次恩科，所以后兩年取士的人數都有些偏少。今年皇榜上的名字，一共只有一百零八個。正因為取的少，所以不論是京中太學地學生，還是各郡各路來京趕考的貢生，都有些緊張難安。
考院西向是一座橋，若想去朱墻下看榜，得過橋而行，此時朱墻之下已經圍滿了穿著長衫的學生們，人頭攢動，正緊張無比地在大黃紙上尋找著自己的名字。
此時橋那頭看榜的士子們臉色都有些異樣，有的亢奮，有的頹然，中了的仰天長呼，未中的以頭搶地，各色模樣，真是說不出的滑稽可笑。更有慘者嚎啕不止，抱著朱墻旁的那株大槐樹用臉蹭著，任由伙伴們如何拉也不肯放手，直到將自己的臉頰蹭出了鮮血，看著凄慘無比。
沒有人會注意這些癲狂舉動，因為在京都里，這種場景實在是太常見了，尤其是每年春闈放榜之時，考院朱墻左近處，總會平空多出許多瘋子來。
但此時，京都民間開始流傳一種傳言，據說凌大人對于科場之上的積弊深惡痛絕，抓了很多作弊之人，連有些有背景的人都沒有放過，這對于天下勤學十年寒窗的學子，來說無疑是一件好事。
這個傳聞一出，凌曦頓時成為禮部諸官的眼中銹釘，肉中倒刺，但另一方面，他在京城百姓與天下士子心目中的聲望再上一步，雖然太學方面和同文閣方面一直保持著沉默，但今日凌曦已儼儼然成了讀書人的精神領袖。
此刻的凌曦正和范閑前往監察院，為去北齊做準備，沒有像原著中范閑那樣被抓，畢竟凌曦又沒有去見什么學子，所以找不到借口，更何況凌曦又不是范閑，范閑那是有內庫之爭，凌曦沒有。
……
天河路上那座最丑陋的建筑仍然沉默在春光之中，道路兩邊著名地落花流水里沒有花瓣，因為春時尚早，花兒都還未全開，自然舍不得將衣裳扔入水中做景致。
京都的百姓們依然循著老規矩，遠遠躲著監察院行走，院門前的石碑安靜地注視著那些人們，似乎是在說，院子是保護你們的，你們為什么如此害怕？不要問百姓為什么會害怕監察院，就像是楊萬里那四位士子一般，人們對于秘密特務機構的害怕總是沒來由的，因為那個衙門似乎沒有光，似乎擁有的只是秘密與黑暗。
剛到監察院門口，就見一個中年男子上前道。
“小范大人，你來了。”
“恩，這是我凌大哥。”
范閑應了一聲，就向中年男子介紹凌曦，隨后又看向凌曦道。
“凌大哥，他是我的手下，叫王啟年。”
“我知道，上次見過。”
凌曦點了點頭，這個凌曦是知道的，除了王啟年，還有范府的滕子京也成為了范閑的手下，就是不知道由于自己去監考春闈大比，這個范閑還能不能像原著一樣把楊萬里他們四人收了當學生。
就在此時，監察院門口出來一老頭道。
“還不趕快進來，院長都在等你們。”