出了滄州，使團在黑騎軍的遙遙護送下，緩慢而又堅定地往北面前進。北齊國其實并不是在慶國的正北方，而是東北面，兩國交界處有一大堆自主無力的諸侯國，在最東面的海邊還有這個天下最大的城池，最繁華的海港——東夷城。
此次使團選擇的路線并不經過諸侯國，因為路過的城池越多，越難防范，當然，兩國間秘密協議的執行更不可能路過東夷城，萬一那位曾經癡呆過的四顧劍忽然發起瘋來，惹得三國一通亂戰，誰能承擔這個后果？
所以使團是沿著荒原北上，然后在大湖處繞道向東，雖然路途稍遠了一些，但勝在清靜，除了些馬賊之外，應該沒有什么不懷好意的強大勢力。
……
三月中，禮部尚書郭攸之死，刑部尚書韓志維貶。宰相大人請罪告老，陛下挽留無果，賜銀返鄉。
此刻的凌曦和范閑在前往北齊的馬車上。
“怎么會這樣？”范閑坐在馬車上，輕輕彈著手中的那張紙。這是監察院內部傳遞朝廷動態的報告，他身為提司，雖然此時遠在北疆，但也只比別的地方晚了幾天，就收到了京都里的消息。他沒有想到才離京不久，京都就發生這樣的事情了。
凌曦看著面前的范閑，凌曦知道這一切只是為了范閑的上臺，凌曦覺得這個時候也是該讓范閑知道一些東西了。
“慶國皇帝是想借機削弱了文官勢力，不過僅僅兩個尚書，怎么能滿足一位皇帝的胃口，為了讓你執掌監察院，那么今日為了安全起見，宰相也必須趕快下臺。”
范閑聽到凌曦的話一驚，連眼簾都微微跳動了兩下，凌曦是怎么知道的，他一直都感覺到，這個和自己一樣穿越過來的凌曦有些神秘，好像什么都知道一樣。不過有一點范閑可以確定，凌曦是不會害他的。
范閑挑眉想了想，確實是這個道理，看著簾外遠處湖邊緩緩飄蕩著的新鮮蘆葦，隱隱明白了皇帝陛下的真正意思，朝廷是需要新血的，所謂流水不腐，宰相在那個位置上呆的已經太久了，自己想要在京都的突兀崛起，更是讓宰相下臺的事情成了當務之急。
皇宮里沒有哪位貴人，會允許百官之首的宰相大人擁有一個執掌監察院的女婿。如果來年陛下真的打算重用范閑，那就一定要讓宰相離開……否則就會將范閑打壓下去，但范閑心中清楚，那位陌生的皇帝陛下不會真正的打壓自己。
長江后浪推前浪，如果范閑自己算是后面的浪頭，那宰相無疑就是前面無力拍岸的浪花，他必須告別這個歷史舞臺，騰出足夠的空間來。
這只是一次官場上十分正常的新陳代謝，看來宰相離去的還算瀟灑，想來早就預料到故事的結尾。
下午的時候，使團歷經了許多天的旅程，終于接近了兩國交境處的大湖。大湖沒有名字，就是叫大湖，因為這湖特別的大。凌曦看著面前萬傾碧波，被湖面上拂來的清風一襲，整個人清醒了許多，臉上復又浮現出陽光清美的笑容。他知道馬上就可以見到北齊圣女海棠朵朵了