那漢子將馬放好，帶著華興、楊咨走入第二進。二門兩邊是相對的兩座三層角樓，其第二層分別與二門的門樓相通。角樓，也是用來瞭望、備盜的，在它們的四壁上都有長方形的瞭望窗。既可遠望，也可從中射箭、開弩。可以看得出來，這位蔡家的主人非常惜命，若有盜賊來犯，就算正門擋不住，還有二門可以抵擋。
第二進院子里廬舍相連，最中間是棟四層樓房，高有三四丈，樣式結構和薛暢家的差不多，每一層的外邊亦皆有涼臺。這棟樓房，是本鄉中最為高大的建筑。
樓閣邊兒上種的則是大桑樹，十幾棵，要是在夏天，必十分陰涼。不過，華興能夠猜到，蔡家主人之所以種植這些桑樹，絕不會是為了夏天好乘涼，而應該是和桑樹的經濟價值有關。桑葉可以養蠶，桑椹也可以吃，——青黃不接時，窮人多就是靠此物與榆錢果腹茍活的。
以蔡家的富足，卻還在院中、包括來的路上盡數種植此兩類樹木，華興心道：“這位蔡公真是個精打細算的人。”
樓前有個大堂，是蔡家家主會客的地方。帶路的那人把他們領入堂中，說道：“請參軍稍候，俺這就去尋家主來。”出門時，碰見了個婢女，這人吩咐說道，“來了貴客，快上茶。”
堂內四面開的都有窗戶，很敞亮。粗大的柱子頂起屋宇，挨著墻壁相對放了兩列青銅燈架。地上橫向鋪排了四五個坐塌，每個坐塌的側邊都有一個矮腳的漆案。坐塌的前邊是正位，邊兒上放了一個支架，其上架了一柄長劍。劍在鞘中，不知鋒芒如何，但劍柄裝飾得珠光寶氣。
楊咨說道：“蔡家的二少好劍，這柄劍是他專門托人從江南藏劍山莊買來的，據說是出自葉孟秋之手，價值萬金。”葉孟秋是藏劍山莊莊主，天下聞名的鑄劍師。
華興點了點頭，沒有說話，心中不以為然，想道：“葉孟秋天下知名，如果此劍真是出自他手，怎會只賣萬金？十萬金都有人搶著要。說葉孟秋什么的，至多能哄哄沒有見過世面的人。
兩個人沒有等太久，在婢女奉上溫湯后，不多時，一個男子在兩個小奴的隨侍下，來到堂中。
華興打眼觀看，見此人五十來歲，身肥體壯，穿著一件絲制的禪衣，寬衣博袖，上有紋繡，甚是華麗。來人認得楊咨，所以直接對華興行禮說道：“在下蔡季，見過參軍。”
華興與楊咨站起，還禮，說道：“在下華興，見過蔡公。”
“早就聽說有華解元大名，卻一直沒得機會拜訪，尚請恕罪。”
華興心里覺得有點搞笑，類似的客套話，別人說的時候，不管真、假，至少表現得跟真的似的，而他，卻讓人一看就知道是在客套，表情淡淡的，語氣很敷衍，連剛才的行禮也是隨便拱手，腰都沒彎一下。
“不敢，不敢。”華興作揖。
“不知參軍光臨，有何貴干？”
華興來之前就想好了措詞：“一來見見蔡公；二則，不是要搞團結兵操練了么，州府的意思是操練的地點選在了貴莊西邊的林丘。所以特地前來，給足下說一聲。若有什么打擾，多多包涵。”
蔡季回話：“那片林丘不是我家的。君若想在那里操練，盡管操練就是。”頓了頓，說道，“前天，鎮康的鄉長來找過俺，也是為操練之事，想讓俺出些米糧，貼補鄉中。俺當時沒答應，倒不是拒絕。鄉中出多少，那是鄉中出的；俺出多少，那是俺的。怎能混淆？”
華興搞不懂他想說什么，說道：“公言之有理。”
“君請跟俺來。”蔡季轉身，徑往堂外走去。
華興呆了呆，與楊咨對視一眼，兩人跟上。在進大堂前，他們都脫了鞋子，在門口將鞋子穿上。
蔡季大步流星，穿過中院，走過三門，領著華興兩人進入后院。較之前邊，后院有些臟亂。右側是豬圈、牛欄、雞塒，緊挨著是廁所。中部是廚房，廚房門開著，兩個三四十歲的大婢正在里邊忙活。華興瞥見里邊有灶、釜、案等設施、廚具，并見壁上掛的有肉。廚房不遠處是一眼水井，井上有蓋。
蔡季帶著他們，順著門邊的石子路，來到左邊。左邊前頭是片空闊的場地，細沙鋪地，立有箭靶，一邊擺放著兩個兵器架。其中一個架子上放了五柄橫刀，另外一個架子上掛了三支弩。