華興在每個靶子的正中間都釘了九個銅錢,分成三列,每列三個,緊緊相連,這樣一來,就形成了一個長、寬各有七八厘米的靶心,再將射箭的距離放得近點,鄉勇們也就有可能射中了。
靶子定下,還得定射箭的距離。如上述原因,為激發操練的積極性,初期距離不易過遠,華興暫定為五十步,也就是三十多米。在三十多米外,射一個長寬各有七八厘米的“靶心”,有難度,但并非不可能。
為了更進一步地激發操練的積極性,華興并又規定:“若不能中錢而能中靶者,亦賞錢。每中一環,賞一文錢。”
因為華興把整個箭靶分成了五環,正中的銅錢是五環,其次為四環、三環、二環,最后是一環,只要能中靶就是一環。
鄉勇們人人興致盎然,不管有弓矢的、還是沒弓矢的,盡皆躍躍欲試。
箭靶放好,規矩定下。華興又從推車中取出一個竹籃,把蓋在籃子上的布掀開,鄉勇們看得清楚:里邊放的都是銅錢。竹籃不小,黃橙橙的銅錢直堆積到籃子的邊沿,怕不下兩三千個。鄉勇們的視線齊刷刷地都投入其上,一陣小小的騷動,有人忍不住高聲叫道:“參軍,這就是用來賞賜的錢么?”
“對。”
“這么大一籃子,總共得有多少啊?”
這個問題問得質樸可愛,華興不覺為之一笑,說道:“不管有多少,只要你們能中靶,我就給賞錢。不怕你們拿得多,就怕你們射不中!”
華興的執法嚴明早已深入人心,如今又有一大籃的銅錢擺在面前,鄉勇們無不兩眼放光,頓時就有兩三人擠出隊列,自告奮勇地請求說道:“參軍,小人請求先射!”
華興本打算讓方超、郭海濱在正式的操練之前先射上幾箭,他們射術好,等他們射中后便現場給錢,以此來激勵鄉勇,卻未料不等他開口說,已有鄉勇自告奮勇。他自然不會拒絕,因笑道,“好!便讓你們先射上幾箭。”
這兩三人執弓拿矢,奔到場中。
早在放箭靶的時候,侍從親兵等人就已將三十米的距離量好,在地上劃了一道線。這三人奔到線后,一字排開,一人對準一個箭靶,扭頭請示華興:“可以射了么?”
“一人三箭。可以射了。”
鄉勇們都是野路子出家,未經正規操練,華興看去,發現他們舉弓搭箭的動作皆不標準。有的腳步歪斜,有的舉弓過高。
方超、郭海濱都是箭術高手,專門向人學習過,看到上場那幾個鄉勇的動作后,嘴角都露出輕蔑的笑容。總共有五個箭靶,上場了三個人,還空著兩個。他兩人異口同聲說道:“參軍,我二人也想射上一射。”
華興正目不轉睛地看場上三人,聞言轉首,笑道:“好啊。”
他二人也不等那幾個鄉勇射完,當即挾弓矢上場。不過這一上場,立刻引來了不少鄉勇的視線。
只是他二人不屑站在三十米外,又往后走了一段距離,立定在大約六七十米的位置,兩人對視一眼,齊齊開弓,幾乎就沒怎么瞄準,箭矢已出。一箭緊隨一箭,后一箭的箭鏃緊追前一箭的箭尾,圍觀眾人只聽得“啪啪啪”,三聲弓弦響,他兩人已將三箭射完,緊跟著又是“叮叮叮”三聲脆響,諸人看去,卻是這三箭都正中了靶上的銅錢。
方超用的弓強,三支箭矢的箭鏃都擊裂了銅錢,深深地鉆入了靶上。郭海濱用的弓較弱,但也有兩箭鉆入了靶中。鄉勇們靜了一靜,隨之不約而同地喝彩出聲。華興也是十分歡喜,對侍立在身側的武嵩、路達說道:“我知羽林軍善射,卻不知他兩人竟能如此善射!”
與此同時,先上場的那三個鄉勇卻還沒有射完,手快的也只是射出了兩箭而已,手慢的才射出一箭,兀自在那里苦苦地瞄準。其中一人被鄉勇們爆發出的喝彩嚇了一跳,手一滑,箭矢出弦,歪歪斜斜地飛出了十幾步外,跌落地上。鄉勇們看到這個情景,又都不由大笑了起來。
箭術教頭聲勢奪人,那三個鄉勇盡無斗志,匆匆地把三箭射完,垂頭喪氣地夾起弓矢,就要歸隊。
華興叫住了他們,問道:“哪里去?”
“我等丟丑人前,已知錯了,鄉野之人不自量力,求參軍勿怪。”
“這說的什么話?方、郭二君拜有名師,故成絕技,又是大內教頭,你們雖有不如,但只要刻苦用功,早晚也能像他們一樣百步穿楊……適才你三人各射三箭,雖未射中銅錢,也分別各有中靶。我已說了,只要中靶就有賞錢,且上前來領取賞賜。”
這三人見華興不怪反賞,感激涕零,與方、郭二人一塊兒躬身上前。