見郭槐已是心虛慌了，華興轉顧，和坐身邊的朱倵交換了下視線。
朱倵會意微微一笑。
華興心道：“事將成矣！”
他收回視線，盯著郭槐，叱道：“君進士及第，七品縣令！今與州衙司法參軍相坐對話，卻癱軟地，雙眼不睜，是何意思？”
郭槐用兩手按地，勉強支身，睜開了眼。
華興跽坐，身子往前傾，按刀柄，直視他道：“君自任此縣，貪污狼藉，所得不義財至數白銀三四萬兩，死罪。刺史欲令我緝捕，可念君儒生，本朝進士，所謂刑不上大夫，不忍揭露示眾，故密以手書相曉，欲君自圖進退。圣人訓曰：‘陳力就列，不能者止’。今若還印綬去，或可展眉于后；不去，君所貪之錢適足以葬君也。”他坐回身子后道，“言于此，請君熟思之。”
郭槐顫聲道：“若...若還印綬...辭官而去？”
“刺史念君十年寒窗進士及第，不忍對足下加以刑戮。你若肯自去，可饒你一死。”
郭槐自以為沒有路了，驟聞只要肯辭官，還可免一死，如同還魂了也似，力氣陡，又怕這個機會稍縱即逝，急挺起腰，一疊聲地叫道：“愿還朝廷印綬！愿還朝廷印綬！”
蔡經拿起放案幾上的紙和筆，給他送過去，道：“既然愿還印綬辭官，可自書己罪，自辭己官，奏于刺史。”
郭槐身前沒有案幾，他抓起紙筆，顧不上換地方，撅起屁股，趴地上就寫了起來。待寫完，蔡經呈給華興。
華興略看了下，吩咐蔡經收好，放緩了語氣，語重心長地對他道：“君今雖受挫，可是如果歸家后，能夠痛改前非，磨礪名節，激厲奮發，則再展眉之日不遠。孟子曰：‘天將降大任於斯人也，必先苦其心志’，即此謂也。良藥苦口，良言逆耳，足下請自思之。”
“是，是。下一定痛改前非，一定磨礪名節。”郭槐心翼翼地避開地上首級，提醒自己不要去觸霉頭，快速摘下官服，取下印綬，恭恭敬敬地放到華興的座前，道，“印綬謹還參軍，下這就歸家。”
朱倵開口問道：“你準備怎么回去？”
華興入堂內后不久就掌握了談話的節奏，根本沒給郭槐問朱倵等人姓名的空。郭槐到現還不知道朱倵等人是誰，但與童超一樣，也猜出了他們必是華興的心腹親信，因此他恭敬地答道：“在下有馬車數輛，準備乘車歸家。”
“你在本縣殘民多年，刺史憐你，不治你的罪，你還打算把你貪污得來的財貨都帶回家去么？”
郭槐的汗又下來了：“不，不，下不敢。”
“那你準備怎么回去？”