待淇國使臣離開,雁英殿內鴉雀無聲。
良久,清平皇帝冷哼一聲,道:“當初南征百越之時間朕就說要親征,你們都不答應。此番還有何話說?”群臣齊齊起身道:“陛下萬金之軀,豈能親臨險境?”
清平皇帝怒道:“讓淇國使臣欺侮至此,朕的臉面都丟盡了!都出去!諸位閣臣留下,姚愛卿、馮愛卿也先等等。”
工部尚書葉近鑾近日病重,已然不能再處理日常事務,故而由馮枚代理工部一切事宜。
“徐愛卿,此事你怎么看?”清平皇帝斜眼瞥向徐鏡空。徐鏡空笑著說道:“此事自有陛下圣裁。”清平皇帝沒好氣地說道:“老狐貍。”
正在此時,杜夕拱手道:“陛下,這拓跋徽太過囂張跋扈,臣請陛下對其整治一番。”清平皇帝頷首道:“不錯。對了,使團是明日離京吧?”
身旁侍候的公公焦評聞言躬身道:“是。”清平皇帝冷笑道:“那還有時間,這使團朕瞧著不順眼,他們不用回逆淇了。”
劉嶂出列勸道:“陛下,使團出事,逆淇定然指責我大溫不守信義,天下也不會信服,請陛下三思。”清平皇帝冷笑道:“天下?朕尚未坐擁過完整的天下呢!”
“這……”劉嶂無言以對。
“哼。”
馮枚摸著光溜溜的下巴,眼珠一轉,拱手道:“陛下,眼下應調柳西澗北上備戰。”清平皇帝頷首道:“此言有理,去柳西澗江南道行軍大元帥之職,除河南道經略使,率兵十五萬北上。”
兵部尚書姚勝清聞言問道:“陛下,柳元帥應從何處出兵北上?”清平皇帝思索了片刻,隨即說道:“瓜洲。”
說罷,清平皇帝喘了口氣,接著開口道:“傳旨給潭王、芳國公、華國公、洛州侯、燕榮侯、共山伯、誠祝伯、邊寧伯一同出兵,自接旨日起,速往瓜洲匯合。告訴他們,朕只等他們十日!”
焦評連連點頭道:“是是是。”
芳國公賈次烏,年六十三;華國公韋永,年二十七;燕榮侯郭屹然,年二十二;共山伯韓溧,年五十三;誠祝伯劉礎,年五十一;邊寧伯魏肅,年三十五。
這幾人手中各有兵馬五萬至八萬不等,俱是朝廷柱石,忠心不二。當初幾人或其父輩都聚集于還是常王的清平皇帝身邊,隨清平皇帝起兵,盡力輔佐,出生入死。最終清平皇帝推翻了太孫安沛眠,自登皇位,不行“鳥盡弓藏”“兔死狗烹”的不義之事,而是大肆分封功臣。
到清平三十五年,唯有芳國公賈次烏、共山伯韓溧、誠祝伯劉礎還是真正隨清平皇帝起兵的老人,其他人都已是二代功臣。
這次興師北伐,清平皇帝舉國之力、御駕親征,便又想起了當初一同奪取天下的諸位功臣,故有此一旨。
眾臣退出了雁英殿。
關續拍著馮枚的肩膀感嘆道:“看來老夫還是想錯了,陛下面為北巡,實為北伐,當真是圣意難測啊!”
馮枚點了點頭,又詢問道:“陛下當真要對使團動手?”關續擺手道:“不會,陛下方才是真的被氣急了,才說些狠話。”
馮枚這才放下心來。
不知為何,馮枚對那個戴面具的湯通很好奇,想知道他的身份,故而馮枚懼怕清平皇帝真的動手。
一回府,陸輯便迎了上來,低聲道:“方才來了位小廝,送來一張字條。”馮枚接過一看,只見上面寫道:“子時,顏歸苑。”