杜夕伸筷自火鍋中夾起了一片羊肉，笑道：“肉很香，可若沒有筷子，只有等湯涼了才能吃。”蘇寺生雙眼一亮，道：“那就給他一雙筷子。”
“封伯？”關續眉頭一挑，道。
“不夠，不夠，遠遠不夠。”杜夕搖頭道。
“封侯？”關續道。
“不夠。”杜夕將肉片放入口中，道。
“封公？”
“還是不夠。”
“總不能封王！”關續手一攤，道。
杜夕頷首道：“就封王。”
蘇寺生拍案而起，喝道：“你瘋了？！自前明洪武年間以來，近五百年全無異姓封王之例！一旦開了這個頭，往后可很難收場！”
杜夕捋著胡須，眨了眨眼，道：“北淇的鎮南王鐘瑾頤不就是異姓王么？”蘇寺生一揮手，道：“那是北淇！”杜夕笑了笑，道：“不一樣么？”劉嶂站起身來，雖說在笑，但他冷肅的面容上不見一絲笑意：“給孟逢光封為安北王，和鐘瑾頤并稱南北二王，聽來也不錯。”
蘇寺生急道：“老劉！”劉嶂擺了擺手，道：“老夫的話還沒說完。說要封王，不一定真要封王。一旦我等拋出這個議題，太子定然會竭盡全力地表示反對。這樣，原本支持孟逢光北伐的太子就會心生疑竇，北伐的呼聲一減小，孟逢光就……”
劉嶂的話說到這里便停了。
眾人卻已然領會到了他的意思。
良久，席散。
眾人紛紛離去，關續卻叫住了蘇寺生。“妙禪，我有一件事對你說。”蘇寺生拱手道：“延明請講。”關續嘆息一聲，道：“我已命不久矣。”
蘇寺生一驚，道：“延明何出此言？！”關續搖了搖頭，道：“自我十六歲以來，只要心悸一次，必有大難。這幾日心悸越發頻繁，恐怕要有大禍臨頭。”
“故而，一旦將來我有何變故，只求妙禪你護住一人！”關續面色凝重地說道。蘇寺生道：“何人？”
“馮散秋。”
蘇寺生道：“延明，我對你說句實言，馮散秋此人貪婪成性、目光短淺，杭江決堤一事便是他所為，最好將他遠遠地貶走——為何要保他？”
關續笑著搖了搖頭，道：“妙禪，你當真以為杭江決堤一事有那么簡單？”蘇寺生雙瞳一縮，道：“難道……此事另有隱情？”
關續點了點頭，他盯著眼前早已沉寂下來的火鍋說道：“世人皆言我關續消極避戰，是個卑躬屈膝的主和派。更有甚者，言我若秦檜在世。呵呵呵，是啊，都恨我，恨我入骨了。”
蘇寺生聞言，默然不語。
關續道：“妙禪，入閣十余年，你可知我為何總是力主議和？”蘇寺生依舊是一言不發。關續自問自答道：“大溫如今空頂著一個盛世的名頭，一場上元燈節，上百萬兩銀子如水般花了出去，內囊已然上來了。陛下又是個好大喜功的性子，去年倭國使臣來朝，為了彰顯自己天朝上國的繁華，煙花燃遍應天！是，絢爛奪目極了。百姓們也覺得這是揚我國威，是壯舉。”
“可又有誰知道？為了這一場絢爛多彩的煙花展演，戶部房言他們不眠不休，忙了整整三個月！四處奔波，就想在不向百姓征稅的情況下把虧空補上！可怎么補得上？！清平三十一年的國庫已經預支到了清平三十六年，丑吃寅糧、寅吃卯糧，等著吃到天亮呢。國庫沒錢了，妙禪，真的，國庫沒錢了。”
“再打下去，就真的……”
關續的情緒有些激動，蘇寺生看了他一眼，嘆息一聲，道：“可馮散秋……還是貪墨了銀兩啊。”關續哈哈一笑，道：“三十萬兩銀子出國庫，被散秋貪墨的只剩了六萬兩，對嗎？”
蘇寺生捻著胡須，道：“都是這么說的。”
關續搖了搖頭，道：“妙禪，你剛剛回到應天，有些事還不清楚。當時的國庫哪里還能撥出三十萬兩銀子？！不過十二萬兩罷了。”
“那馮散秋貪墨了六萬兩？！”蘇寺生驚愕地問道。“是，六萬兩。”關續頷首道。
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