鄭修年在床頭沉默了一會，卻又忽然低聲相對：“老二，你與我說句實話，你到底是怎么回來的？真是自己逃回來的，還是金人給了言語將你放回來的？”
鄭億年抱著自己身上的被子，一聲不吭。
隔了片刻，鄭修年忍不住追問了下來：“咱們兄弟，我難道還能賣你不成……這種事情，真要是坐實了，你以為為兄能跑得掉？又或是你在北面，竟然把官家從淮上到堯山的事跡都當成假的？”
“怎么會呢？”鄭億年眼見著躲不過去，卻是略顯干澀道。“只是人在北面，受的苦不是兄長你能想得到的，所以此番能有機會回來，真的假的又有什么可說的？便是金人真有言語叮囑我，我只要就此打住，不再摻和此事，難道金人還能過河來做證詞嗎？且守老宅做個富家翁……”
“話是如此，但也須小心。”鄭修年言語也干澀起來，他如何聽不出來，自家兄弟這是干脆承認了，只能說這事幸虧最多也就是個‘莫須有’了。“不過富家翁你也不要多想……咱們家算是地道汴京人，靖康之亂家財便直接去了七七八八，等從揚州回來，只有些許昔日在外地安置的生意還有點出息……”
“莊子呢？”鄭億年也沒忍住。“開封、鄭州、潁昌、陳州的莊子呢？”
“都被官家拿來軍屯了。”鄭修年倒也坦誠。“彼時我們人都在揚州，官家在北面，中原又遭了好幾次兵，這些地拿來做軍屯無人能說，也確實沒法說。”
“這倒也是……不過真就不能要回來嗎，畢竟是咱們家正經的天地？”
“兩月前我們從揚州回來，正好見到許景衡在將軍屯田分給有功還有戰死的軍士，那時曾有人巴結過潘娘子，便想走她的路子趁機巴結官家，屆時好把地要回來。”鄭修年苦澀捻須相對。“結果官家剛回來便將潘娘子收的東西盡數給各家扔回來了，上下戰戰兢兢，個個氣都不敢大喘一個，生怕被這位官家給隨手當成海東青給射了……你知道官家射海東青的事不？”
“如何不知道？”鄭億年搖頭不止。“此事北面金人也都當成鬼神一般來傳的，那可是完顏婁室。其實不瞞兄長，在北面，真是豬狗不如的日子，然后說起來也怪，去年鄢陵一戰后，我們的待遇并沒多好，反而苛刻了許多，但今年堯山一戰，金人卻對我們客氣了許多，飲食、用度都好了不止一籌……”
“無論如何，你也受了不少苦。”鄭修年點了點頭。“既然回來，便不要多想，家中再不比以往，難道不比北面強？”
“也是。”鄭億年點了點頭，卻又微微蹙眉。“就是不免有些對不住表姊了，我在北面許多年，其實多得了表姊和表姊夫的照顧。”
鄭修年也點了點頭，但忽然又蹙起眉來：“北面的表姊是哪個？”
“四舅家的阿姊，嫁給會之兄的哪個……”鄭億年猶豫了一下，但終于還是又說出了一番話來。“其實，此番我回來靠的便是會之兄的力氣，他在完顏撻懶那里極為得用，與偽齊、粘罕、兀術也都能說上話，我身邊所謂家仆其實正是他安排的……按他的意思，乃是要我回來為許多人探探路的，若能成便讓此人走濟南回去報信，卻沒成想官家心意這般決絕。”
鄭修年怔了一怔，即刻起身離去，然后院中便是一陣喧嚷。
但片刻之后，這鄭修年倉皇回來，卻給自己弟弟道出了一句讓后者也驚惶不已的話來：“你帶來那表姊家的心腹仆人，今日下午便沒了蹤影！”
二人兀自慌亂，卻又幾乎無法，只能又繼續提心吊膽的等了兩日，然而依然沒有消息，偏偏又放心不下。
不過，畢竟瘦死的駱駝比馬大，過兩日，鄭修年又去了另一個表姊家，也就是李清照家里，尋了另一個表姊夫趙明誠，乃是以身份尷尬為由，請趙明誠出面幫忙往各處衙門內稍作打聽，看看有無‘其弟億年的相關處置消息’。
且說，趙明誠對官家觀感異常不佳……因為官家一作詩詞便總拿自家夫人做筏，弄得他們夫婦三十年感情漸漸不諧，但實際上趙明誠應該對趙官家感激涕零的，因為若非是趙官家親力親為了許多事情，那么另一個時空里，這個王珪的外孫女婿早在去年便該在混亂的南方得瘧疾死了。