而且，最關鍵一點在于，他們從未遭遇過真正的戰火……女真人止于淮河，東南軍亂局限于江南，荊襄反叛從未越過大別山，甚至之前方臘造反都沒打過長江……那么此間安樂富庶不必多提之余，士民百姓的心態也很難脫離舊日巢臼。
故此，眼見著孫近孫憲臺不動如山，儼然是個傻的，本地的士大夫、鄉老、富豪，乃至于僧道知名人物，卻又紛紛有些著急起來。
每日都有人去尋孫近進言。
這個說，官家雖言中秋入揚州，可自磨盤口至此地足足兩百七八十里，七日功夫哪里趕得及？不如早早迎駕，以免官家在城外過個中秋佳節連個宴席都無處擺。
那個說，官家來的太急，原本各行各業是想湊一湊，給官家在運河上整點花樣的，現在根本來不及，不如請孫憲臺路上去攔一下，也方便大家做準備。
還有人說，官家乃是北方人，這輩子最南也不過是在八公山停了下，過了淮南一路南下，會不會水土不服？恰好啊，我家中就有昔日東京來的廚娘，乃是蔡太師家里做包子餡的，當年太上道君皇帝逃到鎮江時離散的，不如發遣過去給官家做湯。
接著又有人說，揚州士民雖說見過太后，也曾見過一次逃難的太上道君皇帝（靖康前曾逃難到鎮江），卻未嘗見過正當家的皇帝，今日聞得官家要至揚州，很多年輕學生都想當著官家的面展示才藝，很多士大夫都想當面言事，如今秋高氣爽，為什么不早早迎上去呢？
況且，曠野之中，也能激發大家的詩興、禪意。
怕只怕等官家到了揚州，稍作停留，接見一下宿老，檢查一下工作，然后直接走了，那就本地士民百姓豈不是白等了?
總而言之，孫近呆在揚州城內，去做公事，下面的官員、幕僚便要勸他；回到家里，妻妾子女也要受人請托說這些話；弄得煩躁了，去大明寺吃個素齋，大明寺的和尚也要扭扭捏捏問一句，官家來了是住大明寺還是住太后的舊行宮啊？
大明寺雖然底子薄，但到底是六七百年的古剎，房子還是很夠的。
然而，孫近到底是趙鼎看中的君子，居然硬是忍住了。
而且，這期間，萬眾矚目之下，那三千多騎步的隊列居然真就是沿途不進任何城市，不去滋擾任何地方，每日順著運河旁的官道穩步南下，每晚在預定好的地方按時扎營，以一種每日四五十里的速度肅然且井然向前，一點亂數都無。
恍惚中，又有說法傳來，說是行列之所以如此迅速，乃是因為官家根本不在其中——這位官家早早帶著熟悉揚州的潘貴妃微服出行，私訪地方利弊去了，行列中乃是那位楊統制裝成了官家模樣云云……雖說明白人都知道官家此次出行沒帶哪位貴妃，楊沂中也絕對沒膽子裝成趙官家，可依然還是引得各處手忙腳亂起來。
一時間，收秋稅的都小心翼翼起來。
但不管如何了，八月十四，先有一支五六百騎的軍隊率先馳入揚州，接管了街道、行宮。接著八月十五當日，上午時分，秋老虎尚未消去，那支三千人的軍隊果然按時出現在揚州城北。
這下子，所有人都收起了亂七八糟的心思，士大夫們和州學學生們帶著自己的文章，退休官員帶著自己的進言奏疏，富商豪客們帶著自己的寶物，和尚道士們帶著自己的一張嘴，仕女百姓帶著一雙眼睛，一起隨著老實君子孫憲臺往城北而迎。
某種意義上來說，揚州士民幾乎是傾城而出，都來看這個趙官家長什么樣。
“來了嗎？！”
“來了來了！龍纛已經看見了……”
“稍有常識之人都曉得，那不是尋常龍纛，乃是金吾纛旓……只是為何不見車架？《典章》上可不只是金吾纛旓……待我再翻翻書……”
“莫要翻了，已經到跟前了，孫憲臺也上去了！”