“……”
“那撒離喝用在何處，用他來守住太原東部通道嗎？”
“此事事關后續成敗，焉能用他？耶律馬五忠誠可靠，可以當此責任。至于撒離喝，只讓他分兵去守介休、西河、平遙、祁縣這些宋軍必經之路。”言至此處，拔離速正色以告。“四太子……若此人死了也就死了，其一人生死，一部損益，在如此大局前都不值一提！這個時候，不能讓因為耶律馬五部屬是契丹人就讓人家去最危險的地方，也不能因為撒離喝是太祖軍中所養，就一而再，再而三姑息他……應該唯才是舉。若四太子真有心抬舉他，便該與他言語，讓他在太原南部這邊為國盡忠盡力才對。”
“俺知道了。”兀術沉默了片刻，點頭應許。“既是元帥之意，俺不會駁斥……還有嗎？”
“有。”拔離速毫不客氣。“要從大同調一個萬戶過來忻州，頂在太原身后，以備不時之需。”
兀術勉力解釋：“活女去了燕京，大同府便只有四個萬戶，吳玠還沒動，之前你說還要帶走一個萬戶，若是再派一個萬戶南下，大同府只剩下兩個萬戶，朔州一個，河外一個，勉力支撐而已，未免太虛了些……”
“殿下，若是太原丟了，便不可復得。”拔離速依然嚴肅。“可若是太原沒丟，只丟了大同，卻可復得……而且此戰關鍵在于合重兵于河北，河北那邊不能再少了，否則如何擊退岳飛？依著我看，真到了關鍵時刻，未嘗不可以讓副元帥（訛魯觀）棄了大同，合兵太原。”
兀術想了一想，長呼了一口氣，終于點頭：“元帥所言極是……如此說來，咱們便以六個萬戶固守河東與西京，然后帶三個萬戶去河北，匯集東路軍，以十三、四個萬戶去擊退岳飛，再回師聯合屆時能趕過來的燕云新軍，將宋軍阻噎在太原之前？”
“是。”拔離速重重頷首。
“元帥還有什么要交代的嗎？”兀術誠懇詢問。
“沒有。”拔離速連連搖頭。“只要魏王從現在開始與我一起行動，什么細節都可臨時發令……”
“那就如此吧！”兀術忍不住長長呼了一口氣。
二人就在城上并立，一時無語。
“不過。”半晌，嘴上說著沒有言語的拔離速還是忍不住開口了。“殿下想過沒有，宋軍分兩路而來，太行天然阻隔，咱們以地利節節抵抗、后退拖延，同時以騎兵之利，迅速集中兵力以圖各個擊破……這種戰略是眼下相持不能時的必然……宋軍難道猜不到嗎？”
“這種事，不就是賭一口氣嗎？”束手而立的兀術聽到這里，反而不以為然起來。“賭河北那邊咱們能借著冬日結冰的地利拼死壓上去，將宋軍驅除！賭河東這邊他們壓不垮我們！總不能坐以待斃吧？”
“不錯，就是要搶一口氣。”拔離速想了一想，終究只能頷首。“若魏王殿下沒有別的意思，那咱們便動起來吧！速速布置起來，速速向河北集結！”
“只等元帥下令。”兀術拱手以對，到底是給拔離速留夠了體面。
拔離速剛要言語，但目光掃到對方那略顯疲憊的面色上，卻又忽然心中微動，繼而稍微放緩語氣：“殿下……三太子之事還請節哀，事發偶然，時運如此。”
“是偶然，也不是偶然。”兀術聞言反而苦笑。“如婁室將軍之前所言，我們這些人往上，幼年時吃的苦太多，少年時便從軍作戰，身體本就不好，過了四十歲便一蹶不振的不止是三哥一人……唯獨三哥這次著實不巧，居然是在前線發病。”