薤上露，何易晞。露晞明朝更復落，人死一去何時歸。
但她并沒有因此聲名鵲起。她不愿意，放不開，她怕見到回京的舊人，響亮亮地愕然叫一聲“宋大娘子”。索性她倚靠的正店也并未逼迫——何必逼迫呢？連店家都不知道能開幾日。建炎三年，距離靖康之亂才多少時日？金人何時南下？東京會不會再次被圍？從前慘絕人寰的境地會不會再次出現？沒有人知道，宋婉如見到的所有人似乎都在惶惶然下意識規避此事。
避無可避。半年后，建炎三年中秋節一過，都省勸誡平民婦孺，若有南方可依者，不妨離京，然青壯軍屬非得開封府批文，不得隨意離去；樞密院宣告城產業，即日內納為軍管，若有軍需，拆屋、征用之屬，一律不得違逆，并將城青壯登記在冊，以備調用。
宋婉如沒有地方可去，也沒有地方可以托庇。掄才大典中官家的話早就流傳出來了——宋金全面戰爭。正是非常時期，沒有人來注意寥寥登記在冊的官伎。可是她也不想草草尋得托庇。能靠誰呢？最終誰知道會不會被輾轉賣掉以求口糧或者獻媚金人呢？她所擁有的，也不過就這么一點點看似可以自決的自由而已。
不過可能是離京的婦人太多，宋婉如居然被搜刮去當成廚娘，官家的吳夫人領著些許宮女在河堤上給人燒水煮飯。
宋婉如想起幾年前金人圍城的時候，那位北狩的官家也曾穿甲戴盔登城巡視，還把御膳房為皇上做的飯食賞給士卒們吃。做派都差不離，不過她眼看著這回河流越來越寬，城墻越來越厚，她茫茫然地想，這一次，官家就算要離京，應該也會慢些時日的吧？畢竟聽說這位官家也曾打贏過金人的。
不過她沒等來金人。十一月的東京官府還扭扭捏捏地說是半開放，城中士民卻像是憋得狠了陡然熱鬧起來。接著幾年仿佛是做夢似的，一場又一場的勝仗傳來，甚至于酒樓內都有士子酒后效法王荊公直言，金人不足畏，故政不足法，二圣不足恤。
只是她也沒什么人值得自己去為之擔憂安危了。
曾經的官家雅善詩詞，如今的官家更雅善詩詞；曾經的官家后宮佳麗無數俱被掠去，如今的官家為康王時也粉黛無數，仿佛也皆被金人奪走；曾經的官家姓趙，棄臣民而不顧，如今的官家便是其子其弟，也曾棄京師兩河而南奔；曾經的官家二十年來素有“輕佻”之名，如今的官家也有不少士人抨議“輕佻”。
然而她不知道，為何這位官家有萬般相似之處，卻能讓金人一次次退卻失敗。正如同她不知道為何命運如此無常，東京上下的日子似乎越過越好，而她的爹爹、娘、長兄、弱弟，乃至于妥協下自擇的良人卻再也沒法見到這越來越好的世道。所有人都慢慢沉淪其中，人心思安，沒有人希望重演一遍靖康之事，大家都在奮力做著豐亨豫大的煌煌舊夢。仿佛只有這樣，那些苦楚，那些噩夢，那些不及收埋的累累的白骨就能真的像夢一樣拋之腦后隨風而去，就能完全當做沒有發生過，泰然地接受所謂越來越好、越來越安樂的生活。
她也幾乎都忘卻了自己的姓名，越發習慣于別人喚她“何娘子”了。
“何娘子，潘官人具備厚禮，言將大宴賓客，請娘子過府一敘。”
“何娘子，時新花樣送來了，這是剛出來的邸報。”
“何娘子，張小官人請三日后依詞唱曲助興，說是席上當有文人填詞……此宴規制不小，娘子去一定會揚名。”
她沒有去。
張小官人請的伎樂不少，張太尉的筵席一連辦了幾日，一日比一日盛大，一日比一日更貼近那個堂皇靡麗的舊夢。到了第七日，她帶著帷帽也遠遠地觀賞了一場許久未在東京城上演的頂級宴會。
宋婉如恍惚想到許久以前，爹爹談論過的蔡王的奢靡，講述過的官家的艮岳，還有兄長質問過的萬羊之費。只是這一次東京的士民卻不像以往“苛刻”地“譏嘲”了——所有人都知道張太尉和那些帥臣一般是匡時救國的今之衛霍，貪財怎么了？宋朝立國百年來軍中糜爛的傳言還少嗎？宋軍能戰難道不已經很難得了嗎？