在進入托科阿訓練營前，年輕人們對成為傘兵顯然是做過了解的。
很多人選擇成為傘兵，是因為一旦通過了訓練，他們就能獲得銀翼徽章，將徽章別在軍裝的左口袋上，左肩和軍帽都能戴一個特殊的標志，并且有權穿戴傘兵靴，還能將褲子扎進靴子內——這樣看上去非常的帥氣，很有逼格。
E連的這些年輕人們顯然達成了自己的愿望，在之前的時候，他們最喜歡做的就是表露出自己和普通陸軍的不一樣，然后收獲羨慕的目光——或者在酒館里，用自己的特殊打扮吸引漂亮的妹子，然后發生不可描述的事，嗯，有時候碰到需要給錢的，就有些傷心了。
總之，成為傘兵，總的來說是很威風的一件事。
……
1943年9月5日，506團登上了由一艘客船改裝的運兵船——這一艘名為“撒瑪利亞”的運兵船，設計的運兵數量為1000人，但這一次的航行運兵，它不僅搭載了506團的兩千多人，還搭載了另一個陸軍團，一共搭載了五千人。
鄭英奇體會到了記憶深處過年擠火車的美妙感覺——火車可能是超載一倍，但這艘船超載了整整四倍之多！
傘兵們上船伊始，對著自由女神像告別的時候還保持著傘兵的帥氣和特立獨行的打扮，但在塞進了五千男人的擁擠的船上，臭味、腥味混合在一起，僅僅半天，所有人就開始破罐子破摔了。
每間住人的屋子又加了地鋪，可加了地鋪依然不夠所有人睡——平均每兩個人才能有一個鋪位，有的倒霉蛋還三個人分到一個鋪位，這就意味著他們必須輪流休息，一個人睡覺的時候，另一個就必須去甲板或者過道或者任何能躺下休息的地方，還得穿好救生衣。
這里不是陸地，而是浩瀚廣袤的海洋，陸軍或者是人類在這里的生存保障，只有這一條擁擠的船，鄭英奇有時候會不安的想：
【應該……應該不會被德國人的潛艇給襲擊吧？】
如果被德國人的潛艇給襲擊了，那就……
好在他擔心的事一直沒有發生，十天的航程一直保持著安全——索貝爾上尉在期間又鬧出了幺蛾子，他打算帶著E連的人做操，好不容易把人帶到了外邊，拼命推搡才擠出了一小塊的區域，但這可憐的區域根本就不夠E連的人施展，無可奈何下只能打消了這種行為。
這件事又成了索貝爾的笑柄……而且還是之一。
9月15日。
這艘人擠人的運兵船終于到達了利物浦港，腳踩大地的傘兵們終于能呼吸下自由的空氣了，第二天一列向南的火車把他們拉到了奧格伯恩圣喬治，然后轉卡車、再然后天黑打著手電筒步行——戰時的燈火管制讓他們終于意識到，他們，來到了戰區，再也不是一個又一個的訓練營。
這里叫奧爾德本，屬于威爾特郡，而英國的倫敦，和他們的距離是130公里——和他們以前呆過的一個又一個的訓練營不同，他們駐扎在一個小村子內，和保守的英國人住在一起。
“我們是為他們來打仗的！”
傘兵們有這樣的想法，但這里墨守成規、保守的村民，并不歡迎他們的到來，一群年輕力壯的年輕人涌進了成年男子扛槍上了戰場的村子久住，這里的老人會歡迎他們才怪！
好在E連有個叫做索貝爾的嚴厲軍官，還有很多遵守紀律的軍官和軍士，在經過大半個星期的英國介紹后，E連和這個村子的人勉勉強強的混聚在了一起。
……
索貝爾還是和以前一樣沒什么變化，依然是那么的苛刻，他規定周六請假外出到斯文頓參加舞會的人不準脫掉上衣——二等兵伯吉斯違反了這個規定，被索貝爾小題大做的處罰了，要求伯吉斯在未來一周連睡覺都要穿著上衣。
結果伯吉斯以為晚上索貝爾不來查他，沒成想索貝爾專門的檢查了幾次，于是在下個周六伯吉斯像往常一樣去請假拿通行證的時候，被索貝爾給趕了回來，并表示未來一個月，伯吉斯別想在自己跟前拿到通行證——這將是伯吉斯不聽從自己處罰的代價。
索貝爾太想樹立自己的權威了，但手段卻又太……幼稚了，這種行為盡管讓士兵們不敢反駁、不聽從他的話，但同樣激起了士兵們的逆反心理。
在一次實彈訓練中，搞了一件飛行員皮夾克的他，在實彈訓練場顯然就是全場最靚的那個仔——一顆子彈從他的側面飛了過去，幾乎是擦著索貝爾的身子飛過去的，嚇得索貝爾趴在坑里半晌都沒敢抬起頭來。