1605年，戈東諾夫的兒子費多爾二世被殺，季米特里即位，史稱“偽沙皇季米特里”或“偽季米特里”。
由于采取親波蘭的政策，偽季米特里觸怒了俄羅斯大貴族。在大貴族瓦西里·舒伊斯基的率領下，季米特里被殺，舒伊斯基即位，號稱瓦西里四世（1606—1610）。
1607年，另一個偽季米特里出現了，再次得到波蘭的支持。
1610年，波蘭軍隊攻占莫斯科，舒伊斯基被殺。
這一次，西吉斯蒙德想讓自己的兒子弗瓦迪斯拉夫繼承俄羅斯皇位，后來又改變主意想自己兼任俄羅斯沙皇。
但是波蘭入侵者在1612年被俄羅斯貴族們召集的軍隊驅逐。
1613年2月21日，俄羅斯全地會議，也就是全俄縉紳大會，選舉米哈伊爾·羅曼諾夫做沙皇。
新沙皇選舉產生后，俄羅斯正式結束了長達三年的無主狀態，也標志著俄羅斯“空位時期”一個階段的結束。
米哈伊爾當時還是一個16歲的少年，此前名不見經傳。如果按照家譜算起來，米哈伊爾也可以算是皇親國戚，和留里克王朝有些淵源。
他是伊凡雷帝的第一個妻子，也就是皇后阿納斯塔西婭的侄孫。
此外，羅曼諾夫家族在俄羅斯內憂外患交迫的“混亂時代“也因為大義不屈的舉動贏得俄羅斯人的愛戴，獲得一定的聲譽。
當年戈東諾夫強行把米哈伊爾的父親，也就是費奧多爾·羅曼諾夫送進修道院，當了教士，改名為神父菲拉列特；后來偽季米特里二世又把菲拉列特神父掠走，任命他做俄羅斯東正教大牧首。
在波蘭被米寧和波扎爾斯基起義軍趕出莫斯科后，菲拉列特大牧首拒絕與波蘭國王西格蒙德合作，在民族利益上不作絲毫讓步，遭到波蘭軍隊逮捕并被長期關押。
米哈伊爾當選沙皇后，莫斯科全城向他發誓效忠，此后又向俄羅斯各城市發去詔書，宣告新沙皇的誕生，并由莫斯科的使者在各地教堂接受民眾的效忠宣誓。
同時莫斯科組織了隆重的使團，前往米哈伊爾的封地科斯特洛馬，迎接他來莫斯科登基。
當俄羅斯選舉出新沙皇的消息傳到波蘭國王西格蒙德那里的時候，西格蒙德懊悔不已，早知如此，當初就應該及時派兒子弗拉迪斯拉夫去莫斯科做沙皇。
他在惱羞成怒之余，命令在俄羅斯各地的小股武裝部隊向科斯特洛馬方向匯合，企圖在米哈伊爾赴莫斯科途中行刺。但這些企圖均未得逞，各地自發組織起來的農民武裝發現并被殲滅了這些小股部隊。
得知波蘭派人行刺的消息，米哈伊爾和母親瑪爾法兩人繞道抵達科斯特洛馬附近的一座修道院，在那里遇到了莫斯科使團。
使者們原本滿心歡喜地迎接米哈伊爾前去莫斯科登基，卻沒料到遭到了米哈伊爾和他母親二人的嚴辭拒絕。
前幾任沙皇，從戈東諾夫開始，接下來的兩個偽季米特里，直至舒伊斯基，無一人善終，加上俄羅斯當時生靈涂炭，大廈將傾，在這個時候登基當沙皇，只能是兇多吉少。
莫斯科來的使者們苦苦勸說，反復闡述米哈伊爾必須做沙皇的理由，不外乎是已經傳詔四處，全國臣民均宣誓效忠完畢，木已成舟，若逆民意而行，必遭天譴等等。
米哈伊爾實在不愿做這個沙皇，之前就引來殺身之禍，于是提出各種苛刻的條件，再三托推。