1619年，米哈伊爾的父親，菲拉列特大牧首被波蘭釋放，回到了俄羅斯。
米哈伊爾下詔規定，大牧首菲拉列特享有與沙皇同等的待遇，菲拉列特的命令等同于沙皇詔書，大牧首成為實際上的太上皇。
此后，菲拉列特大牧首逐漸掌握了實權，以鐵腕手段開始對俄羅斯實行統治。
當時的國家公文要標注沙皇和大牧首兩個人的名字。最終菲拉列特大牧首將大貴族實力排擠出了決策中心。
也就在這個時候，俄羅斯才在實際上結束了自伊凡雷帝之后開始的“混亂時代“。
菲拉列特大牧首首先采取一系列措施，穩定民生，加強稅收體系，通過稅收充實了國庫。
為此俄羅斯開始了新的居民數量統計和國家財產統計，大力鼓勵同國外的貿易，關稅收入成為一項主要的財政來源。
在這個危難時刻，廣袤的西伯利亞為俄羅斯創造了大量財富，俄羅斯商人通過向歐洲出口昂貴的裘皮和木材獲得了巨額利潤，俄羅斯國庫也因此逐漸變得充實起來。
在鞏固物質基礎之后，俄羅斯重整軍隊，勵精圖治，希望用武力奪回被占領的土地。
1632年4月，波蘭國王西格蒙德三世去世，波蘭舉國發喪。俄羅斯認為時機已到，大舉興兵，軍隊浩浩蕩蕩開往西線。
最初俄軍勢如破竹，很快就攻克數座城市，打到了斯摩棱斯克城下。
波蘭王子弗拉迪斯拉夫繼位，得到戰報，馬上集合軍隊，馳援斯摩棱斯克。俄軍在斯摩棱斯克城下久攻不克，傷亡慘重，最終兵糧殆盡，只好無功而返。
1633年，菲拉列特大牧首病逝。莫斯科朝中的大貴族們卷土重來，再度掌握了實際權力。
沙皇米哈伊爾并未對此進行抗爭，而是以息事寧人的超然態度，將手中的權力拱手讓出。
1644年，郁郁寡歡的沙皇米哈伊爾病重。
1645年6月12日，米哈伊爾自覺死期將近，就把群臣和皇太子招至榻前，下詔立阿列克謝為沙皇，并指派大貴族莫羅佐夫為輔政大臣。
次日凌晨3點，沙皇米哈伊爾因水腫辭世。
這就是劉元昭即將面對的北方敵人。當然這還不是北方敵人最強的時候，現在最多就是一點小小的邊境沖突。
不過該有的強勢還是要打出來，這也是讓他們掂量一下后果。