沈溪到了學塾，發覺教室里氛圍詭異，許多住校的學生都在竊竊私語，像是發生了什么事。而李郁跟昨天那班一起去河邊看小姑娘洗澡的同學，一個都沒來。
直到上課，不但這些人沒來，連先生馮話齊也不見蹤影……馮話齊找人傳話，讓學生們自己溫習功課。
等中午的時候，沈溪在同學間打聽了一下，才知道昨天幾個同窗去河邊玩耍時出了事，有人被突發的激流卷走，今天早晨才在下游找到，人早已經沒了氣。
李郁等人被家里扣起來暫時不讓上學，死去學生的家屬要追究馮話齊的責任，據說事情已經鬧到了官府。
生老病死之事，沈溪兩世為人見得多了，連他自己都死過一回，可這種事突然發生在身邊，昨日里還活蹦亂跳的同學，今天就陰陽相隔，沈溪頓時覺得心情壓抑。
接下來沈溪一點兒精神都沒有，稀里糊涂過了大半天，下午上課許久，先生馮話齊才走進教室，臉色蒼白而憔悴，看樣子驟然遇到這種事情他心里也不好受。無論怎么說，學生到河邊玩耍，他負有監管不力的責任，可整個學塾就他一個先生，事情還是發生在放學后，他想管也管不了。
死者家屬那邊告官后，縣衙那邊挺重視，縣太爺升堂問案。事情其實非常清楚，因此最終也不過就是判馮話齊把之前所收的那名學生的束脩退還回去，事情就算徹底了結。
“沈溪，放學后過來找我一下。”
臨近放學時，馮話齊突然說了一句，令沈溪心“咯噔”一下，莫不是跟昨日李郁讓他一起去河邊有關？
放學后，沈溪惴惴不安地到學塾旁邊馮話齊的家門前，敲了敲門，一名婦人給沈溪開了門。
沈溪恭敬行禮：“師娘安。”
“快進去吧，你先生在里面等著。”
師娘是個憨厚的婦人。因為馮話齊住在學塾隔壁，許多住校生的屋子都是她幫忙收拾打掃的，跟學生的關系很好。
沈溪到了里面，發現馮話齊坐在書桌后。手里拿著本書在看，沈溪一眼就看到封面上赫然是《幼學瓊林》四個字，卻是年初在寧化知縣葉名溯督導下，由自家印刷作坊印出來的那批書。
沈溪沒想到這么快，《幼學瓊林》就已傳到府城來了。
“先生。”
沈溪行禮。權當是提醒馮話齊他來了，因為馮話齊看書看得很認真。
“哦。”
馮話齊把書放下，看了沈溪一眼，微微點頭，“近來我仔細留意過你，用功不說進步很快，我想明日讓你父母來一趟。”
沈溪聽到前半段還挺好，最后一句，簡直跟****被嗆著一般。學習不好叫家長可以理解，學習好叫家長算幾個意思？
“先生。我……”