二月底府儒學署的月考結束之后，沈溪更忙了，每天都要背書、看時文、寫文章，簡直到了焦頭爛額的地步。
到后面沈溪拿起書本來就發暈，也是過度疲勞所致。
本來惠娘還想就關于開酒肆的問題單獨跟沈溪商議，但她見沈溪每天都很疲乏，就不好意思再多問了。
三月初二，酒肆開張。
酒肆選址在開元寺附近一棟二層小樓，地處繁華鬧市，店面惠娘沒有買下來，是租的，但盤的是商會內一家會員的鋪面，租金很便宜。
店名沒有叫“姐妹酒肆”，因為那樣稍顯寒磣，還是要大氣一點才好。也是為寄托惠娘對沈溪進學的期望，酒樓取名叫“狀元居”，意思是，來這里的人都可以成狀元。
惠娘請了一個掌柜三個伙計，外加一個廚師和一個幫廚。
春暖花開，天氣尚不太熱，惠娘想趁著殘冬的最后一點寒冷，在城里推銷一下熱氣騰騰的“火鍋”。
但新鮮事物，接受的人很少。
就算惠娘用了以前沈溪教給她的那些營銷伎倆，還是沒有多少百姓愿意買賬，開業幾天后，生意仍舊很冷清。
惠娘已經不像最開始做生意時沉不住氣，剛開張生意清淡她覺得在情理之中。她相信，只要真材實料，肯定能贏得顧客。
可謝韻兒畢竟是第一次入股做生意，她把之前積攢下來的幾十兩銀子拿出來，就想在酒肆生意上賺上一筆，給自己攢上筆豐厚的嫁妝，誰知道上來不賺錢反倒虧本，她連為人診病都有些心不在焉。
“妹妹，都說了安心就好，以前在縣城經營藥鋪，剛開始時生意就很差，后來到府城來。人生地不熟同樣無人光顧。你再看看現在，光是咱這藥鋪，每天就能進項多少？”惠娘發覺謝韻兒太過敏感，于是出言安慰。
現在對惠娘來說。幾十兩銀子真不當怎么回事，可這卻是謝韻兒苦心積攢經年的積蓄。
本來惠娘準備自行承擔風險，意思就是，有錢一起賺，虧了算她一個的。
首先周氏便不答應這個“霸王條款”。因為沈家人的懷疑，周氏都動了把存在惠娘那里的銀子全數相送的念頭，現在花錢投資，虧了算惠娘的她更覺得對不起人，這么沒良心的事她肯定不會做。
謝韻兒也有她自己的堅持，是自己的一分不能少，不是自己的打死都不要。
惠娘沒法子，她已經在想，要不要花錢去請車馬幫的弟兄去狀元居撐場面？一來是造成客似云來的假象，爭取食客多光顧；二則是款待一下車馬幫的弟兄。這一年多來車馬幫弟兄跟著宋小城為商會打江山，勞苦功高；三卻是令狀元居表面上看起來“賺錢”，她能名正言順把銀子分給謝韻兒和周氏。
但這想法，有百利而獨一害，別人是開心了，而她自己卻要承擔巨大的損失。
沈溪在從宋小城那里得知惠娘的計劃后，氣得直搖頭，這哪里是開酒肆，簡直是在開救濟院啊。
既然老娘和謝韻兒一起投資，自然是風險共擔。哪里有惠娘一個人承擔損失的道理？
這天晚上，沈溪撐著眼皮，一直熬到后半夜，這才悄悄從家里溜出來。到隔壁惠娘家里商量事情。