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這次文會，看似簡單，實則內幕重重。
其中不少人是事前就得悉考題的，而他們想方設法對林涉進行賄賂，但林涉從一開始就擺出一副不收禮的方正模樣，再有之后吳省瑜出來一鬧，令文會的氛圍顯得極不融洽。沒到半個時辰，林涉就以公務繁忙為由離開。
大多數士子都是為了跟林涉攀關系而來，如今連正主都走了，他們自然也沒留下的必要，相繼告辭。
蘇通覺得沈溪剛才以彼之道還施彼身的法子太過無禮，用這些人的話把他們的嘴給堵上，有點兒得罪人，趕緊拉著沈溪離開茶苑。
“沈老弟，不是我說你，其實……與人爭執之事還是要盡量少做，不然的話，你我尚能留下來，到樓上品茗聽曲，總好過出來吹冷風啊。”
過了中秋之后，天氣涼得很快，一陣風吹過，沈溪不由緊了緊衣衫。
聽了蘇通的話，沈溪忍不住回頭看了茶苑一眼。
茶苑這場盛會，在林涉走了之后才算是正式開始，一些無所事事的士子上到二樓，那里不但有香茗供應，還有教坊司的姑娘。
早已有人把花銷結清，可以自由自在地放浪形骸，對于許多成年的士子來說，算得上是樂不思蜀之所。
沈溪搖了搖頭，以他的年歲，想貪戀溫柔，還是太過早了點兒。
往回走的路上，蘇通又提醒：“沈老弟，此番鄉試尚無結果，為兄的意思，是給布政使司和按察使司的人送些薄禮，你是否要湊上一份？”
沈溪大概也能料到。鄉試現在進入最重要的批卷閱卷流程了。如今擺明了這次鄉試中有營私舞弊的狀況，知道有狀況還沒辦法把禮送出去的人最是慌張不過，落于人后的結果自然就是榜上無名。
沈溪苦笑著搖了搖頭道：“之前已交了學貢，如今再送禮的話。手頭拮據無法應承。還是靜待發榜吧。”
蘇通微微一笑，沒有說什么。
其實鄉試閱卷期間，正是衙門里風聲最緊之時，想要把禮物送上去很難。而且，就算把禮物送出去了。究竟有沒有效果也不好講。
蘇通現在也沒有確切的穩妥渠道送禮，原以為這次見到林涉會是個機會，但看樣子林涉這次出席文會并非是為收禮，倒好似是來與士子打個招呼，告訴士子們要送禮的話，應該在他身上想辦法。
沈溪與蘇通作別，路上沒有任何耽擱直接返回客棧，尚在樓道上，沈明文氣沖沖地走了出來，喝問：“你去哪里了？怎不叫上我一起？”
沈溪回道：“我不過是出去見見朋友。讓他們幫忙打聽一下二伯的下落，為何要叫上大伯一起？”
沈明文火冒三丈：“我問過尹掌柜了，你明明是與蘇公子一起出去的，蘇公子是什么人，他會幫你去找你二伯？根本就是出去飲酒作樂……你一身酒氣，還想瞞著我不成？”
沈溪心想：“這大伯可真是倚老賣老，以為自己人生經驗豐富，就可以咋呼我，卻不知我剛從茶苑出來，連茶都沒喝上兩口。你從哪里聞出來的一身酒氣？”當下沈溪沒好氣道：“大伯愿意相信就相信，不信拉倒。我已跟三伯打過招呼，無論如何，再過幾日我們就要返鄉。”
沈明文剛才還氣勢洶洶。聞言馬上換了副臉色：“別介，七郎啊，我們等放榜以后再走，不是挺好的嗎？再者說了，我也很擔心你二伯，他這一去三年。也不知他日子過得如何……別忙著進屋，聽大伯說呀。”
“砰——”
房門被沈溪重重地關上。
沈明文討了個老大的沒趣，只能回屋去，因為車馬幫的弟兄正在樓梯口看著，時刻都不斷人，防止他再逃走。
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