劉大夏起身相送，二人一起出了門口。
過了好一會兒，劉大夏才折返回來，到桌子前坐下。把棋子收拾進棋盒中。他動作不疾不速，無論是江櫟唯和沈溪都只能恭敬地低頭站在那兒，等候訓示。
直到劉大夏將棋子收拾完，才抬起頭看向江櫟唯：“事情調查得如何了？”
江櫟唯恭敬地將他調查的結果說出來。估計沈溪在側。有些事情他顯得含糊其辭，但只要劉大夏追問幾句，就不得不和盤托出。沈溪聽過后，心想：“你要鋌而走險，不自己出來勇于任事，卻讓別人替你賣命。”
沒等江櫟唯說完。劉大夏勃然大怒，喝斥道：“胡鬧，這么做我看不是‘引蛇出洞’，而是‘打草驚蛇’。難道你以為只憑你手里這些個蝦兵蟹將，真能對付得了幕后黑手？”
江櫟唯趕緊告罪：“卑職不敢。”
劉大夏思索了一下，語氣和緩：“戶部的事情，你先別理會了，開春之后漕運之事亟待人處理，你去那邊幫忙吧。”
“是！”
江櫟唯看得出來很緊張，應諾之后，身體顫抖個不停。
雖然劉大夏只是戶部侍郎，但他卻掛著都察院副都御史的職務，深得弘治皇帝的信任。劉大夏以文人身份長期任職兵部，并且屢立大功，哪里出了事情，弘治皇帝第一時間便想到他和馬文升，充當滅火隊員。
作為“弘治三君子”之一的劉大夏，乃朝廷擎天巨柱，即便周經名義上是劉大夏的上司，但也只能以禮相待。
對于弘治皇帝來說，馬文升和劉大夏就好像一枚車，可以攻城略地，出現在任何需要他們的地方，是可以完全信任的肱骨大臣。別的臣子，就算地位尊崇，也只是仕相，參與謀略決策，但不能具體經事。
劉大夏對江櫟唯交待完，又望向沈溪：“沈溪，沒想到兩年不見，居然都是解元了。”
沈溪趕緊行禮：“多謝劉侍郎提攜。”
沈溪說這話絕對不是無的放矢，他現在已經明白過來，福建布政使司和按察司使的人本來已經準備一路黑到底，他不僅解元無望，甚至連中舉都不太可能。但劉大夏卻中途插手，把這些貪官污吏嚇得個半死，趕緊依照劉大夏的囑咐行事，否則估計整個福建官場都剩不下幾個人。
若說謝鐸對沈溪是知遇之恩，那么劉大夏對他就算得上是真正意義上的提攜了。
劉大夏笑著擺了擺手：“那是你自己有本事……若無真才實學，我絕不會出手，但你才學卓著，又為朝廷做事，若受到虧待，我于心不安。唉！”
最后，劉大夏長長地嘆了口氣，顯然為地方科舉不能選賢任能而嘆惋。
作為到現在已經歷經三朝的老臣，劉大夏已非那種眼睛里揉不得沙子、什么事情都要據理力爭查個水落石出的孤直忠臣，他很清楚大明從中央到地方存在的一些弊端，也知道根本就無法以一己之力改變，最多只是看到不平之事，插手一二。
福建官場是爛透了，布政使司、按察使司和都指揮使司弊端叢生，但若叫他把一個省的官員都參倒，一則是下不起那個決心，另外朝廷也經不起如此動蕩。
劉大夏又道：“今年春闈你也會參加，不過十三歲中進士，未免有些匪夷所思，我看還是多歷練幾年，太學可是個做學問的好地方。”