胡拱擺手：“沈修撰，別人可以不去，你不去可不行，今天翰苑的人是以你馬首是瞻……豐編修，你說是不是？”
幾個人過來一勸，沈溪似乎不去就是不給面子，沈溪只能在心里暗暗嘆息一聲，然后跟胡拱等人吃這頓“解穢酒”。
這頓宴席，其實是借著迎使節的機會，公款吃喝，反正吃完后鴻臚寺那邊會給報銷，在眾官員看來，這種酒宴不吃白不吃。
酒宴在會同館專門接待使節的一個院子舉行，今日所有參與迎接蒙古達延部使節的官員、隨從，分為三席，由會同館準備酒水膳食，所有人坐下來大吃大喝，因時節已經進入夏天，蔬菜和肉類供應非常齊備，宴席標準不低。
酒過三巡，胡拱感慨道：“沈修撰和豐編修如今在翰苑為官，以后千萬記得外放……要外放啊……”
豐熙不以為然：“下官還是覺得京城好些，胡少卿知道我腿腳不便，最經不起旅途之苦。”
胡拱的酒品一般，喝多了站起來，搭著豐熙的肩膀道：“要是不外放，你一年里也不見到有這么頓宴請，可若到地方，哪怕是個七品的知縣，想天天大吃大喝都行，你說這能一樣嗎？”
沈溪聽了不由皺眉。
或許胡拱屬于實話實說那類人，不喜歡拐彎抹角，但這么明目張膽地說吃請的事，真的合適嗎？
在場的官員不少，要是傳到有心人耳中，以后還怎么升遷？不過再一想，以胡拱的年歲和人脈，能做到從五品的鴻臚寺少卿已經很不容易了，一般來說，文官能做到正四品那就頂了天，想再往上，那需要莫大的機緣。
七卿衙門里的職位，侍郎和右都御史為正三品，全國上下那么多文官，每三年出三百名進士，還有各路乙科出身的官員以及傳奉官、監生官，想做到這樣的級別簡直是癡心妄想。
沈溪沒那么多想法，人人都想加官進爵，唯獨他想“緩一緩”，倒是胡拱勸他爭取外放的事，他很贊同，但以他的年歲，朝廷要放他為一地父母官，怎么也要等個三四年，那時弘治皇帝生命進入尾聲，他得小心再小心，才能保證不卷入政治漩渦中。
一頓酒宴，沈溪免不了喝酒，以前他是盡量推掉，可自從當了官后，這種應酬已是避無可避，面對同僚總得喝上幾杯，否則就是不給面子。可他酒量一般，喝上幾杯就算不至于發酒瘋，也覺得頭暈腦脹的。
吃過酒宴，已是二更過半，差不多晚上十點。
這年頭的人崇尚早睡早起，二更半絕對算得上夜深人靜，到處只聞犬吠聲。
眾人出來，好在鴻臚寺有專人相送，不然沈溪非常懷疑自己到底能不能找到家門。跳上馬車，他靠在車廂壁上閉目養神，過了大約兩刻鐘才趕到街口。沈溪沒讓隨從相送，而是獨自進了胡同，提著個昏暗的燈籠等在那兒的朱山，這會兒早就哈欠連連。
“少爺，您怎么回來得這么晚？再等下去，我都快睡著了。”
朱山臉上帶著幾分懊惱，很顯然家里為了今日謝韻兒的生日準備了豐盛的飯菜，可沈溪沒回來，家里只能將就吃了。之前沈溪便交待過，他若趕不及回家，家里面不用等，若公事繁忙或許還會徹夜不歸。
回到家中，小院里亮著燈，不過沈溪頭卻越來越沉。
謝韻兒打開門迎出來，出的卻是沈溪的房門……顯然她一直在里面等，一向睡得挺早的林黛聞聲也起來了，不過小妮子此時已是睡眼惺忪。
“相公又有公事？”
謝韻兒說這話時，臉上多少帶著幽怨之色。本來沈溪替她慶祝生日是值得開心的事，人在異鄉，家里人未必會記得她哪天過生，現在沈溪這個名義上的丈夫記得她，讓她很感動，可沈溪卻說到沒做到，在她生日這天放了鴿子。