八月十三，沈明鈞夫婦帶著沈運和沈亦兒回到寧化，這是在沈溪考中狀元后，他們夫妻倆第一次回鄉。
老太太頭兩天就讓沈明新不做木匠活，專門去寧化城南門等候，這是怕沈明鈞一家四口提前趕到，結果沈明鈞夫婦路上有事耽擱，本來說八月十三中午會到，結果到日落時，夫妻倆才姍姍來遲，這讓等在沈家院子里的賓客好生失望。
沈明鈞夫婦的馬車抵達沈家門口時，鞭炮齊鳴，李氏親自帶著沈家上下出來迎接，對小兒子夫婦的歡迎，比見知縣還要隆重。
旁邊的王氏冷冷一笑，嘴里嘟噥：“不過是狀元郎的爹娘來了，他自己恐怕早忘了是我們沈家人了吧！”
沈明鈞自己趕著車到了家門口，扶著妻子、兒女走下馬車，李氏笑意盈盈上前，握著兒子的手問道：“我兒，你可回來了。”
“娘。”
沈明鈞趕緊給自己的老娘下跪行禮。
李氏趕緊道：“不用多禮，起來說話吧，自己家里沒這么多規矩，讓我看看我孫子，這才幾天不見，個頭都長這么高了啦……哎呀，一看就像他哥哥……”
周氏趕緊拉兒子一把：“還不叫奶奶，忘了娘怎么跟你說的？”
“奶奶……我要奶奶……”
說完沈運嚇得趕緊抱著老娘的腿，很明顯的，他說的“奶奶”跟周氏讓他說的不是一回事。
倒是旁邊的沈亦兒仰起頭，把李氏仔細打量一番，一點兒沒有見外的意思，上前道：“祖母好。”
“小妮妮真乖，幾歲啦？”
李氏向來對家里的女兒、孫女沒好臉色，不過誰叫這是幺房的小孫女呢？
幺房出了狀元公，這位可是狀元的妹妹，以后有兄長撐腰，達官顯貴家的公子哪個不眼巴巴上門攀親？這樣的“千金”，能跟那些命比草賤的丫頭相比嗎？
“我四歲啦！”
沈亦兒美滋滋把自己的歲數報上。
“真乖，真乖。”
李氏愛憐地撫著沈亦兒的小臉蛋，說不出的疼愛。
這讓二房的錢氏看了很不自在，嘴上嘟囔：“從沒見這么疼家里的丫頭，到底是野丫頭吃香……”
沈明鈞夫婦一左一右，扶著老太太進到院子里，眾多賓客紛紛上來恭賀……知道眼前便是狀元的爹娘，現在不巴結，等狀元把爹娘接進京城，想巴結都沒地方了。
“沈家真是吉星高照，一定是祖墳風水好，這才出了狀元。”
“沈狀元如今在朝中是六品大員，以后肯定會官居一品。”
稱贊和恭維聲不絕于耳，王氏不遺余力在旁邊糾正：“不是六品，是從六品，才在翰林院做事，跟知縣老爺沒法比。”
周氏聽王氏的這話心里很不痛快，不過她現在早已是今非昔比，見到大嫂再不用觍著臉送錢給人家花，以前有錢她也不敢花，生怕有人盯上，又怕家里各房嫉妒眼紅，現在她花起來沒了任何顧忌，誰叫我兒子是狀元郎，就連高高在上的知府老爺也不敢得罪沈家呢？
“大嫂說錯了，我們剛收到小郎的家書，說是已榮升詹事府右春坊右中允，以前翰林院修撰的官還繼續兼著，不過現在專司負責教導太子讀書，已經是正六品的大員了。”周氏一臉得意地說道。