之前收到沈溪的家書，她為了記住沈溪的官銜名稱，花了好大力氣，剛開始說得拗口，出嘴就錯，于是她便時時刻刻在心里默念，然后不時詢問惠娘和小玉，讓她們糾正一番，到現在終于說得清清楚楚，一點兒都不卡頓。
老太太聽到后分外歡喜，趕緊上前問道：“這才上任幾天，就正六品了？”
周氏扶著老太太，笑道：“這次回來就是要給娘您報喜呢。”
“好啊，好啊。”
老太太笑得合不攏嘴，“七郎他真有本事，在京城當大官，你們這些小的多學著點兒，以后有出息了，七郎能在朝堂多幫襯你們！”
大郎沈永卓帶頭表態：“祖母說的是。”
沈氏族人以及街坊鄰居都在感慨，沈家真是一家上下滿門和睦啊。
王氏心里那叫一個恨，連兒子都似乎被這幺房的人給迷惑了，他小幺子再有本事，能記著你這個大哥嗎？他怎么不中了狀元馬上寫信回來，說給家里的同輩還有子侄安排個什么差事？
錢氏在那兒嘀咕：“小幺兩口子不是回來過中秋嗎？怎成了報喜？”
王氏和錢氏對視一眼，以前一對冤家，現在看對方卻是越來越順眼，還是自家姐妹親，現在要聯起手對付周氏這個共同的敵人。
“先去拜祠堂吧。”
老太太一句話，家里就要跟著動起來，連賓客也都跟隨沈家人前往瞻仰。
周氏道：“讓相公去吧，妾身在外等候。”
老太太道：“好兒媳為我沈家生養出個狀元出來，祖宗感念，定不會嫌棄你是外人，一起進去，以后死了，牌位也是要供奉進去的。”
王氏和錢氏都不滿，憑什么女人的牌位可以供奉進祠堂？自來就沒聽說有這規矩！
可老太太現在在家里的地位越發鞏固，似乎除了周氏外，無人能撼動老太太的權威，可如今老太太是幫周氏樹立威信，周氏根本就犯不著跟婆婆置氣。
因此，就算王氏和錢氏憤憤不平卻毫無辦法，如今李氏別說在自家做主，整個沈氏家族，包括以前主脈和旁支，都把李氏這一門當作沈家“正房”，回頭指不定會推舉讓李氏出來做沈家族長，現在出來挑戰李氏權威，必然會死得很難看。
家里人丁興旺，但李氏卻有沈明有和沈明堂兩個兒子不在，一個下落不明，一個陪著王家少爺去京城趕考了。
沈明文、沈明新、沈明鈞三兄弟一起進祠堂磕了頭，連周氏也帶著兒子進去行禮，這才出來，李氏宣布開宴。
沈家家宴，比之以往熱鬧許多。
以前就算沈家有什么喜事，要娶個媳婦迎個親，來的賓客只是隨便隨個禮，然后等著大吃大喝，但現在沈家可是狀元門第，你不送點兒禮，以后好意思登門拜訪嗎？如果遇到點兒為難的事情，要沈家出面幫襯，沒個好印象的話人家能出面？
因此，現在沈家擺宴席，雖然也會虧，但不會像以前那般離譜。
如此一來，李氏便放棄以前節儉持家的習慣，花錢如流水，除了遇到事情大操大辦外，還花大價錢從街坊四鄰手里買下地皮，擴建沈家大宅，除了南北四進院子外，又在東西兩側各擴建幾個偏院，這樣沈家各房基本都有了自己的院子，就算兒子成婚也有地方住，李氏鐵了心讓沈家永遠以這種大家族的方式發展下去。
李氏跟幾個沈家主脈和旁支的家主坐在一桌，同桌還有沈明文三兄弟，以及周氏、沈運和沈亦兒。
五房這邊出了狀元，他的父母和弟妹也在沈家地位急速飆升，王氏對于自己兒子不能坐主桌很生氣，剛坐下來就嘮叨：“我家大郎才是長房長孫！”
“娘，你別說了。”沈永卓一臉為難之色，他旁邊妻子呂氏低著頭，不想牽扯進家庭糾紛中。