謝韻兒回到汀州，是沈家和陸家的大喜事。
沈溪中狀元，剛開始只是通過官府和一些無關之人的傳言，其后雖然沈溪親自來信說明，但身在汀州的沈明鈞夫婦和惠娘等人無從切身體會。
但如今謝韻兒返鄉，帶回沈溪在京城的第一手消息，讓惠娘和周氏覺得自己似乎也去了一趟京城，陪沈溪感受中狀元當官的榮耀一般。
“韻兒，晚上你回家一趟吧，你遠行快一年了，親家公親家母應該很擔心你。”
周氏此時體現出她的大度，盡管有許多問題想問，不過還是覺得讓謝韻兒回娘家團聚很有必要。
謝韻兒卻堅決地搖了搖頭：“娘，不用了。”
周氏臉上露出詫異之色，心想：“憨娃兒沒陪她一起回來，她遠行近一年，最想見的難道不是父母和弟弟妹妹？”
惠娘笑道：“姐姐可真是不懂體諒人，韻兒如今已是沈家婦，豈能輕易回娘家？”
周氏聽到這話才算明白過來，一拍腦門兒：“看我，連這層都沒想明白。這樣吧，我這就讓小玉過去通知你娘家那邊，讓親家公和親家母過來探望，正好我們幾家人坐下來一起吃頓團圓飯。”
惠娘起身道：“這是你們沈家和謝家的事，跟我無關，我要回去陪小丫。”
周氏笑道：“這時候倒當自己是外人了？不知道是誰說韻兒回來要好好跟她敘敘話，今天妹妹要走的話，我跟你急。”
正說話間，惠娘站起身，就見到陸曦兒這小妮子從門后探出個小腦袋瓜，原來她聽說謝韻兒從京城回來，偷偷從家里跑過來，一直在院子里偷看。
此時陸曦兒已經十一歲，過了年就將十二，已經算得上是大姑娘了。
雖然她自小沒有爹，但是娘很疼她，就算之后惠娘因為做生意冷落了她，可畢竟還有沈溪、林黛這樣的同齡玩伴，讓她自小就在別人的關愛中成長。
可是，當沈溪和林黛遠行后，她每天能面對的只有紅兒、綠兒這些丫鬟，丫鬟對她是又敬又怕，就算陪她玩，也難以讓她找到跟沈溪和林黛一起時的感覺。
才一年多時間，陸曦兒好似長大了許多，小妮子從原來的活潑開朗胡鬧任性，變成如今的沉默寡言。
“小丫，你怎沒在家？”
惠娘走過去，想拉住女兒的手。
女孩子到十一歲已經開始猛長個子，陸曦兒已經不是惠娘印象中那個只會繞著她膝前轉悠的小女孩。
陸曦兒在看著她的時候，早已不用再仰起頭，惠娘突然發覺，女兒長大了！小妮子滿臉委屈，眼巴巴地望著謝韻兒，問道：“沈溪哥哥……沒有回來嗎？”
惠娘這才知道女兒心里全都是沈溪，當下輕輕一嘆，卻馬上堆起笑容，道：“你沈溪哥哥要做大事，暫且回不來，不過如果順利的話，他年后就會帶著黛兒姐姐回來看你。”
“哦。”
陸曦兒掙開被惠娘拉住的小手，轉身往院子門口跑去，綠兒見情況不對趕緊去追，等小妮子出門時，惠娘已經能聽到嗚咽聲……她的心比誰都要痛！
明眼人都看的出陸曦兒臉上的傷心與失望，惠娘卻悄悄把自己的眼淚擦去，等心情平復些才轉過身，道：
“小丫可能是沒人陪她一起玩，感覺有些孤單吧……以前小郎和黛兒在的時候，總會陪著她胡鬧。明明感覺還是個孩子，可一轉眼，小郎已經是狀元郎了，連小丫也長大了。”