弘治皇帝是否只有張皇后一個妻子，歷史上存在爭議。
最常為人提及的是弘治年間被冊封為“夫人”的五位宮人，說是弘治皇帝除了張皇后之外，還冊封了五名“夫人”，有人認為這是弘治皇帝的妃嬪。
但有史料證明，其實這五名“夫人”只是皇宮中長久侍奉皇家人的老宮女，而非弘治皇帝私納的女人。
也有傳言說朱厚照并非張皇后親生。
此事聽起來荒誕不經，但在《孝宗實錄》和《武宗實錄》中，都提到一個名叫鄭旺的人物，以及弘治十七年轟動一時的案子，鄭旺妖言案。
話說弘治四年張皇后誕下長子朱厚照之前，宮中一點兒消息都沒傳出來，甚至連文武大臣都不知道張皇后已懷孕。
也就是說，朱厚照是“突然”降生，這很不合情理。
皇帝沒有子嗣，大臣成天跟皇帝進諫要廣納后宮，朱祐樘肩膀上的壓力很大，若是皇后懷孕，皇家應該慎重對待，廣而告之，卻沒想到提前一點兒風聲都沒有，直到誕下子嗣后，朝廷上下才得知。
從那之后，關于朱厚照不是張皇后親生的消息就不脛而走。
當然，這僅僅只是傳聞，朱厚照出生不到一年就被冊封為太子，宮闈禁地又是是非聚集之地，沒人能夠確定真偽，本來謠言止于智者，慢慢地也就沒人再傳了。可是事情卻大有蹊蹺，幾年后即便張皇后生下次子，傳言仍舊沒有斷絕，反倒愈演愈烈。
原因是民間有個叫鄭旺的人，此人不過是武成衛一名普通軍戶，家境貧寒，有個女兒叫鄭金蓮，在十二歲時輾轉被賣到宮中做宮女。
宮女何其多，多鄭金蓮一個不多，少她一個不少，奇就奇在鄭旺通過一個名叫劉山的太監，經常跟女兒互通一些物品，他把宮外的東西送進去，鄭金蓮則把宮里的東西讓劉山帶出來，交給父兄變賣改善生活。
鄭旺經常會拿著女兒送出宮來的東西炫耀，吹噓他女兒其實已得到皇帝恩寵，并且太子也是他女兒生下來的。他所拿到的女兒的物品，都不是平常宮女所能擁有的珍貴之物。
此事很快傳到朱祐樘耳中，本來遇到這種事，皇帝應該是殺一儆百，將謠言徹底扼殺，結果朱祐樘聞聽此事后竟然無動于衷。
在很多人眼中，分明是皇帝默認了此事。
一直到弘治十七年，也就是在朱祐樘感覺大限將至，即將傳位給朱厚照時，他才想到這種傳言很可能影響到他兒子皇位的正統，于是命人將鄭旺、劉山等人捉拿，制造出聞名天下的“鄭旺妖言案”。
事情離奇之處遠未結束，弘治皇帝并未讓有司衙門審訊鄭旺，而是親自“御審”，一個江湖騙子和一個宮里的老太監，值得他親自上陣？
愈發讓人覺得，這是弘治皇帝怕宮廷有什么秘密泄露出去。
最后的結果是太監劉山被處死，而本來罪責更重的鄭旺只是被判了“妖言罪”和“冒認皇親”兩大罪名，給囚禁起來，鄭金蓮被發配到浣衣局。
在武宗，也就是太子朱厚照繼位之后，就把鄭旺給放了，還賞賜了他許多寶物。
事情的結局，是正德二年，鄭旺繼續堅稱自己的女兒生下太子，這次他就沒能逃過劫數，再次以“妖言罪”被逮捕，然后快刀斬亂麻被判處死罪。
這次鄭旺之死，被看作是朱厚照殺人滅口，就算朱厚照不這么做，文武大臣，還有劉瑾也會提醒他這么做。
新皇繼位，最重要的就是血脈純正。
在兩代皇帝實錄中都提到的人物，除了文武大臣外，這么一個江湖騙子能入冊也算是大有造化。
跟沈溪極為熟稔，如今身為翰林院修撰的王瓚，便曾在史書中記錄過此事，說是他在司禮監教太監讀書時，曾見過有人押著一名宮女到浣衣局，浣衣局的人見到此女皆都肅然，可見此女在宮中地位極高。
后來王瓚才知道此女就是鄭金蓮。
沈溪心想，眼下的下毒案，是否會跟“鄭旺妖言案”有關？
“鄭旺妖言案”案發，那是四年以后的事情了，而如今關于太子朱厚照的身份，仍舊只是民間傳說，若有人覺得，太子不適宜登基，而所謂皇后的子嗣，不過是一個宮女生下來的孽種，而這個宮女所生是否為皇嗣血脈，尚是個未知數。
故此，是否會對欺瞞了天下人的皇后和她的兒女下手？
……